GRAND RAPIDS, Michigan. (AP) – Un oficial de policía de Michigan le disparó fatalmente a un hombre negro que yacía boca abajo en la nuca, la culminación violenta de una parada de tráfico, una persecución a pie y una pelea con pistolas paralizantes. según videos del incidente del 4 de abril publicados el miércoles.
Patrick Lyoya, de 26 años, fue asesinado afuera de una casa en Grand Rapids, Michigan. El oficial blanco ordenó repetidamente a Lyoya que «suelte su taser», y una vez exigió: «¡Suelte el taser!»
Citando la necesidad de transparencia, el nuevo jefe de policía de la ciudad, Eric Winstrom, publicó cuatro videos, que incluyen imágenes críticas del tiroteo, tomadas por un pasajero en el automóvil de Lyoya esa mañana lluviosa.
«Lo veo como una tragedia. … Fue una evolución de la tristeza para mí”, dijo Winstrom, un ex comandante de policía de Chicago que se convirtió en jefe de Grand Rapids en marzo. La ciudad de unos 200.000 habitantes se encuentra a unos 240 kilómetros al noroeste de Detroit.
El video muestra a Lyoya huyendo del oficial que lo detuvo por conducir con una placa que no pertenecía al vehículo. Lucharon frente a varias casas mientras el pasajero de Lyoya se apeaba y observaba.
Winstrom dijo que la batalla por la Taser duró unos 90 segundos. En los momentos finales, el oficial se tumbó encima de Lyoya y en ocasiones se arrodilló sobre su espalda para sujetarlo.
«Desde mi perspectiva del video, las pistolas eléctricas se usaron dos veces. Taser no hizo contacto», dijo Winstrom a los periodistas. “Y al Sr. Lyoya le dispararon en la cabeza. Pero esa es la única información que tengo».
La policía estatal investiga el tiroteo. El médico forense jefe del condado de Kent, el Dr. Stephen Cohle dijo que había completado la autopsia, pero dijo que las pruebas de toxicología estaban en curso.
El control de tráfico estuvo tenso desde el principio. El video muestra a Lyoya, originario de la República Democrática del Congo, saliendo del automóvil antes de que se acercara el oficial. Le ordenó a Lyoya que volviera al vehículo, pero el hombre se negó.
El oficial le preguntó si hablaba inglés y le pidió su licencia de conducir. La persecución comenzó poco después, como muestra un video.
Winstrom no pudo identificar al oficial, un veterano de siete años que está de licencia paga mientras continúa la investigación.
“Siendo de Chicago durante los últimos 20 años, yo mismo he manejado muchos tiroteos policiales, así que tengo mucha experiencia con eso”, dijo el jefe. «Tenía la esperanza de que nunca tendría que usar esta experiencia aquí».
El video fue capturado por el pasajero de Lyoya, la cámara corporal del oficial, la patrulla del oficial y la cámara del timbre. El fiscal Chris Becker, quien decidirá si se justifica algún cargo, no estuvo de acuerdo con la liberación, pero dijo que Winstrom podría actuar por su cuenta.
Becker dijo que el público no debería esperar una decisión rápida.
“Si bien los videos publicados hoy son una prueba importante, no son todas las pruebas”, dijo.
El administrador de la ciudad, Mark Washington, advirtió que los videos generarían «expresiones de conmoción, ira y dolor». Algunas empresas del centro bloquearon sus escaparates y barricadas de hormigón rodearon la sede de la policía.
Lyoya tenía dos hijas pequeñas y cinco hermanos, dijo la gobernadora Gretchen Whitmer, quien habló con su familia.
“Él vino a Estados Unidos como refugiado con su familia, huyendo de la violencia. Tenía toda la vida por delante», dijo la demócrata Whitmer.
Más de 100 personas marcharon al Ayuntamiento de Grand Rapids antes de una reunión de la comisión de la ciudad el martes por la noche, cantando «Black Lives Matter» y «No Justice, No Peace».
Winstrom dijo la semana pasada que conoció al padre de Lyoya, Peter Lyoya, y ambos lloraron.
“Lo entiendo como padre. … Es simplemente desgarrador”, dijo el jefe a WOOD-TV.
Como en muchas ciudades de EE. UU., la fuerza policial de Grand Rapids ha sido criticada ocasionalmente por el uso de la fuerza, en particular contra los negros, que representan el 18% de la población.
En noviembre, la Corte Suprema de Michigan escuchó argumentos en una demanda sobre la práctica de fotografiar y tomar huellas dactilares de personas que nunca fueron acusadas de ningún delito. Grand Rapids dijo que la política cambió en 2015.
Una calle del centro ha sido designada Breonna Taylor Way, llamada así por la mujer negra y nativa de Grand Rapids que fue asesinada por la policía en Louisville, Kentucky, durante una redada antidrogas fallida en 2020.
