Víctima de escándalo postal pide que se investigue el papel del gobierno en silenciar a las víctimas
La decisión de usar dinero público para silenciar a las víctimas del escándalo postal debe haber venido desde arriba del gobierno, afirmó una víctima en su declaración ante la investigación pública en curso.
Chris Dawson, subjefe de correos en Pitlochry Post en Escocia, dijo en la última ronda de audiencias de víctimas en la investigación pública de Glasgow sobre el escándalo de Post Office Horizon que se gastaron millones de libras defendiendo al Post en un caso del Tribunal Superior utilizado para evitar la verdad. de salir
Dawson perdió su negocio y su hogar, y su matrimonio se vino abajo porque lo culparon por pérdidas inexplicables en su sucursal.
«¿Quién sanciona los costos legales de paralizarnos en los procedimientos civiles para evitar que sepamos toda la verdad?», preguntó Dawson.
“No creo ni por un minuto que ningún traficante de correo o burócrata haya sancionado esto, y ni siquiera creo que esté dentro del alcance del gerente de la oficina de correos. Creo que esto tiene que bajar al nivel de gobierno, ya sea el secretario de negocios, el canciller, o incluso puede llegar hasta el número 10”, dijo.
“Alguien dentro de ese gobierno sabía que esta cantidad de dinero público debería usarse para proteger un activo del cual el gobierno de Westminster es el único accionista”.
La oficina de correos estatal ha gastado alrededor de £ 43 millones para luchar contra una resolución de demanda colectiva de 555 ex subdirectores de correos que dijeron que el sistema informático Horizon defectuoso era el culpable de sus pérdidas contables y el sufrimiento posterior.
La continua defensa de su sistema por parte del Post en los tribunales significó que los demandantes se vieron obligados a pedir prestados 46 millones de libras esterlinas a los financiadores de litigios para continuar con la demanda. Se vieron obligados a aceptar un acuerdo con la oficina de correos antes de que se supiera toda la verdad porque se quedaron sin dinero. El caso demostró que los subdirectores de correos tenían razón sobre los problemas informáticos que la oficina de correos y Fujitsu conocían todo el tiempo.
A pesar de las pruebas que respaldan el caso de los subjefes de correos, la oficina de correos pudo utilizar fondos públicos por valor de decenas de millones de libras para luchar y poner fin al litigio. Los subjefes de correos 555 ganaron el caso, pero se vieron obligados a presentar una oferta de correos de 57 millones de libras esterlinas debido a los enormes costos legales.
Los dos juicios ya completados revelaron evidencia de que el sistema Horizon contenía muchas fallas que el Post no había podido descubrir, pero más juicios nunca vieron la luz después del acuerdo.
El costo de las demandas colectivas fue financiado por la Oficina de Correos, que es propiedad del gobierno y está subsidiada con el dinero de los contribuyentes.
Alan Bates, el ex subjefe de correos que llevó al grupo de 555 subjefes de correos al Tribunal Superior, donde ganaron su caso contra la oficina de correos, dijo que la oficina de correos gastó millones en el caso a pesar de estar al tanto de la evidencia de que se estaban abordando los problemas de Horizon. se convirtieron en preguntas.
“La gente quiere saber quién tomó la decisión de seguir adelante con el juicio cuando sabían la verdad. Estoy bastante seguro de que las decisiones sobre el litigio se tomaron a nivel de la junta del Post, donde se sientan dos funcionarios del gobierno».
Alan Bates, ex subdirector de correos
“Tiene que salir a la luz porque la gente quiere saber quién tomó la decisión de seguir adelante con el juicio cuando sabían la verdad”, dijo Bates. «Estoy bastante seguro de que las decisiones sobre el litigio se tomaron a nivel de la junta directiva del Post, que tiene dos miembros del gobierno».
Durante la audiencia de investigación de Glasgow, Dawson también pidió una investigación sobre quienes permitieron que ocurriera el escándalo. “Quiero ver a Paula Vennells, junto con otros altos funcionarios, sentir todo el peso de la ley de una manera similar negociada con tanto entusiasmo como juez, jurado y verdugo, con pleno conocimiento de que quienes la acusaron eran inocentes. ”
Esta opinión la comparte Mary McCrory Philip, que compró una oficina de correos en Fife en 2001 con su madre, Mary Logie Philip, que era directora adjunta de correos. Su madre fue suspendida en 2006 luego de ser culpada por pérdidas inexplicables a pesar de haber pagado decenas de miles de libras de su propio dinero a lo largo de los años para cubrir los déficits. Murió antes de que se revelara y probara la verdad sobre los problemas del sistema Horizon.
“Creo firmemente que las personas que instigaron todo esto criminalizaron a las personas, y realmente creo ahora que ellos mismos son criminales. Espero que las autoridades legales vean esto y tal vez los hagan sentir como nos sentimos nosotros”, dijo.
McCrory Philip expresó su creencia de que las quejas de su madre sobre Horizon estaban dirigidas a ella porque el Post estaba «tan decidido a proteger un sistema informático» que «ignoró por completo todos los recursos humanos».
«Llegué a la conclusión de que mi madre fue el objetivo de los auditores, considerando que todos no financiamos el programa por hacer tanto ruido sobre el sistema Horizon», dijo.
Computer Weekly informó por primera vez problemas con el sistema de TI en 2009 (Consulte el cronograma de informes a continuación) cuando publicó las historias de un grupo de administradores de correos a los que culpaba de pérdidas inexplicables.
La consulta pública ahora se traslada a Belfast para escuchar las historias de los subjefes de correos con base en Irlanda del Norte que han sufrido a manos del Correo y su sistema propenso a errores. Míralo en vivo aquí el miércoles 18 de mayo y el jueves 19 de mayo.