Con Arm, la compañía de chips más grande del Reino Unido, que cotiza en Nasdaq en lugar de LSE (Bolsa de Valores de Londres), el Comité de Asuntos Exteriores del Parlamento ha iniciado una investigación sobre el estado de la industria de semiconductores del Reino Unido.
El comité que supervisa la investigación dijo que recopilaría pruebas para presentarlas antes del 14 de junio de 2022. Entre las áreas que cubrirá se encuentran la demanda futura actual y esperada de productos comunes fabricados con materiales semiconductores tanto en el Reino Unido como a nivel mundial y si el final de toda la cadena de suministro de semiconductores del Reino Unido es seguro.
El comité dijo que la investigación también cubrirá las posibles debilidades y fortalezas de la industria de semiconductores del Reino Unido para satisfacer las necesidades futuras de fabricación de equipos electrónicos, cómo apoyar y desarrollar habilidades en el sector y posibles preocupaciones o vulnerabilidades de seguridad nacional.
El presidente del comité, Darren Jones, dijo: “Los semiconductores están ganando importancia tecnológica y geopolítica. Con un suministro global ajustado, es importante que hagamos un balance de la capacidad del Reino Unido y lo que el gobierno puede hacer para aumentarla”.
La nueva investigación sigue a la publicación en marzo de un informe del Comité de Asuntos Exteriores sobre la adquisición de Newport Wafer Fab por parte de Nexperia.
Aunque la Ley de Inversión y Seguridad Nacional ha estado en vigor durante más de tres meses, Tom Tugendhat, presidente del comité que investiga la adquisición de Newport Wafer Fab, dijo: «Los semiconductores son esenciales para todos los aspectos de la vida moderna, y Newport Wafer Fab it es uno de los principales fabricantes del país. Su adquisición por parte de Nexperia dejó a muchos preguntándose por qué estamos entregando una infraestructura de seguridad aparentemente crítica a empresas extranjeras con vínculos bien documentados con el estado chino”.
La planta de fabricación de semiconductores de Newport se estableció por primera vez en 1982. Originalmente fue la fábrica del chip transputer Inmos. Cuando Computer Weekly habló con David May, el diseñador jefe de Transputer, en 2016, describió a Inmos como una organización de fabricación de semiconductores con todas las de la ley.
«Era parte de la política industrial del gobierno laborista en ese momento, a través de la Junta Nacional de Empresas, revitalizar la industria», dijo, refiriéndose a la subvención de 50 millones de libras que recibió Inmos para ayudar a construir una industria de semiconductores en el Reino Unido.
Aunque fracasó comercialmente, partes del legado de Transputer existen hoy. Por ejemplo, Xmos, una empresa de semiconductores sin fábrica fundada en mayo, está desarrollando chips aceleradores de inteligencia artificial (IA) para la Internet inteligente de las cosas (IoT).
Nexperia dijo que la adquisición de Newport Wafer Fab «mejora significativamente» su capacidad para suministrar productos calificados para automóviles.
Pero Tugendhat advirtió sobre los riesgos potenciales para la seguridad británica y dijo: «La seguridad a largo plazo de nuestra nación depende no solo de nuestras fuerzas armadas, sino también de la resistencia de nuestra economía y eso significa que nuestra estabilidad futura nunca se sacrificará por ella». .» de avance a corto plazo».
Como parte de la nueva investigación, los formuladores de políticas del Reino Unido examinarán cómo la Unión Europea (UE) ha respondido al control de China en el mercado mundial de semiconductores y qué inversiones ha llevado a la industria a realizar. La Comisión Europea (CE) ha propuesto una ley europea de chips para fomentar el desarrollo de lo que dice es una «industria de semiconductores próspera» desde la investigación hasta la fabricación y una cadena de suministro resistente. La Comisión Europea quiere movilizar más de 43 000 millones de euros en inversiones públicas y privadas y establecer medidas para prevenir, prepararse, anticiparse y responder rápidamente a futuras interrupciones de la cadena de suministro.
Para vincularse con la iniciativa europea, Intel anunció una inversión inicial de 17 mil millones en servicios de fabricación y fundición en Irlanda, Italia, Polonia y España en marzo.
