PARÍS (AP) – Es el final de una era para el famoso cabaret Lido en los Campos Elíseos de París.
En medio de problemas financieros y tiempos cambiantes, el nuevo propietario corporativo del lugar está despidiendo a la mayoría del personal del Lido y sus espectáculos de baile glamorosos y de alto vuelo, que se remontan a décadas atrás e inspiraron a imitadores desde Las Vegas hasta Beirut, a favor de una más humilde revista musical.
Vestidos completamente de negro, los bailarines protestaron en la amplia acera frente al Lido el sábado y luego realizaron una rutina de baile ante una multitud que los vitoreaba, levantando sus largas piernas al ritmo de una canción tradicional de cabaret.
Distribuyeron folletos a los transeúntes de la avenida de los Campos Elíseos, quienes lamentaron la suerte del Lido y aplaudieron calurosamente la actuación. Los bailarines del Moulin Rouge vinieron a apoyar al personal del Lido y, en particular, al histórico grupo de baile Bluebell Girls.
La bailarina Hillary Van Moorleghem calificó la protesta como una expresión de la tristeza y la decepción de todo el personal y describió los espectáculos de cabaret como parte del patrimonio cultural de Francia.
«Soy estadounidense y realmente conocí la cultura francesa a través de su baile», dijo.
Con cascadas en el escenario, una pista de hielo y una piscina, el Lido ya cautivaba al público antes de la Segunda Guerra Mundial y se convertía en una institución de la vida nocturna parisina. Atrajo a artistas como Josephine Baker, Marlene Dietrich, Elton John, Laurel y Hardy, así como a espectadores famosos.
Jeremy Bauchet, asistente del maestro de ballet del club, lamentó lo que teme «que el cabaret como lugar y como género muera en París».
“El Lido es el templo de la revista de cabaret parisina en sus aspectos más elegantes, prestigiosos y divertidos. Un interludio encantador en un mundo mágico», dijo a Associated Press.
El gigante hotelero francés Accor compró recientemente el club y planea despedir a 157 de los 184 empleados permanentes. Los artistas y técnicos serán los más afectados. Accor quiere deshacerse de los costosos espectáculos con cena y espectáculos de revista porque «ya no atraen a la audiencia». El grupo quiere «rehacer» los espectáculos y está planeando trabajos de restauración en el edificio.
“El Lido mantendrá su nombre, pero el cabaret perderá su alma. Con el final de la revista y el despido del 85% del personal, The Lido se convertirá en un lugar fácil de contratar para la gente”, dijo Frank Lafitte, de la Unión Nacional de Actividades Artísticas.
El Lido es uno de los últimos cabarets de París, junto con el Moulin Rouge, el Crazy Horse y el Paradis Latin. Hasta ahora ha ofrecido dos espectáculos por noche, los siete días de la semana, con actuaciones de bailarinas, cantantes y las Bluebell Girls, compañía fundada en 1932 por la bailarina irlandesa Margaret Kelly. Conocida como Miss Bluebell, Kelly recorrió el mundo con su compañía y ayudó a inspirar una franquicia de Lido en Las Vegas.
Una petición en línea para salvar a Bluebell Girls Revue ha sido firmada por más de 50.000 personas.
“Cuando el Lido reabrió después de la Segunda Guerra Mundial, la gente quería divertirse. Los hermanos Clerico que compraron el local querían convertirlo en un local de alta gama. Inventaron el concepto de cena con espectáculo que inspiró a otros lugares”, dijo Sonia Rachline, autora de un libro sobre el Lido.
“Los espectáculos son muy franceses y parisinos gracias a la sofisticación del vestuario y la precisión de los movimientos de baile, pero también tienen esa locura americana que se inspira en los musicales”, añade Rachline.
Pero mientras que el Moulin Rouge se ha beneficiado de un resurgimiento del interés luego de la película de Baz Luhrmann de 2001, el Lido ha tenido problemas con una caída en la asistencia y problemas económicos, exacerbados por la crisis del COVID-19.
Para algunos, los espectáculos parecen cada vez más obsoletos. En 2015, el Lido intentó reinventarse con una nueva revista de un director del Cirque du Soleil, pero no tuvo el éxito esperado.
Accor dijo que el cabaret ha perdido 80 millones de euros (85,6 millones de dólares) en la última década. Los empleados de Lido esperan perder sus trabajos este verano.
Las personas que han trabajado en el Lido, desde bailarinas hasta costureras, asistentes de vestuario y técnicos detrás del escenario, tienen una conexión inusualmente personal con el lugar.
«Ningún otro lugar tenía cascadas, una pista de hielo y una piscina», dijo a AP Yves Valente, escenógrafo jubilado. «El Lido tiene máquinas excepcionalmente rápidas y efectos especiales».
La protesta del sábado fue particularmente conmovedora para la exbailarina de lido Danielle Douhet Broussier, de 68 años, quien se unió a las bailarinas más jóvenes que luchan por salvar sus trabajos.
El Lido «es toda mi vida», dijo. «Esos fueron los mejores días de mi vida.»
