NUEVA YORK (AP) — El actor Robert Morse, quien ganó un premio Tony como el hilarante y temerario escalador corporativo en Cómo tener éxito en los negocios sin realmente intentarlo y una segunda generación más tarde como el brillante y problemático Truman Capote en Tru, falleció. Tenía 90.
Morse murió en su casa el miércoles después de una breve enfermedad, dijo David Shaul de BRS/Gage Talent Agency.
Apuesto como un niño, Morse se hizo famoso por primera vez en Broadway en la década de 1950 y obtuvo algunos papeles en comedias de Hollywood en la década de 1960. «Me considero un actor, tímido», le dijo a Los Angeles Times en 1964. “Me encanta actuar. Es una gran inversión de cuerpo y mente… Con toda humildad, esperas hacer algo que valga la pena”.
Más recientemente, interpretó al autocrático y excéntrico ejecutivo de una agencia de publicidad en el exitoso drama de AMC, Mad Men, que se estrenó en 2007. El papel le valió una nominación al Emmy como Mejor Actor Invitado en una Serie Dramática en 2008.
“Irradiaba una alegría maligna; Era imposible verlo sin compartir inmediatamente su vertiginoso deleite», escribió el dramaturgo Paul Rudnick.
Bien establecido en Broadway con dos nominaciones a los premios Tony, Morse saltó a la fama nacional a los 30 años como la estrella de la sátira de Broadway de 1961 de Abe Burrows y Frank Loesser sobre la vida corporativa How to Succeed… El espectáculo ganó el Premio Pulitzer y Tony al Mejor Musical y estuvo al aire durante tres años.
El J. Pierrepont Finch de ojos brillantes de Morse fue un maestro de las artimañas corporativas, con una gran sonrisa, mientras ascendía de limpiador de ventanas en Manhattan a titán en la compañía World Wide Wicket con la ayuda de una pequeña guía sobre política de oficina.
Los títulos de las canciones del musical sugieren el mundo prefeminista y sensato de los negocios: «The Company Way», un tema musical de Yes Man; «A Secretary Is Not a Toy», una canción que irónicamente denuncia los coqueteos en la oficina; “Coffee Break”, un homenaje a la cafeína; y el himno que Finch se canta a sí mismo: «I Believe in You».
«Imagina una colaboración entre Horatio Alger y Maquiavelo y tienes a Finch, el héroe intrépido de esta incursión en el abismo de la misericordia», escribió el New York Times. «Interpretado por Robert Morse con inquebrantable bravura e ingenio, es un ángel arrugado y con hoyuelos con un toque de Lucifer».
La versión cinematográfica de 1967 de «How To Succeed» omitió algunas canciones, pero por lo demás se mantuvo cerca del escenario original. Morse había vuelto, al igual que Vallee.
Pero la carrera cinematográfica de Morse fracasó en gran medida.
En 1972 regresó a Broadway, y obtuvo otra nominación al Tony, por Sugar, la versión musical del productor David Merrick de Some Like It Hot. Morse interpretó a Jerry, el papel interpretado por Jack Lemmon en la comedia de Billy Wilder sobre dos músicos que se disfrazan de mujeres para escapar de gánsteres asesinos.
«Tru», un espectáculo unipersonal basado en los escritos de Capote, revivió la carrera teatral de Morse en 1989.
“Su capote es hilarante, un diablillo astuto que está dispuesto a contar una broma traviesa sobre la reina mamá, pellizcar a Robert Goulet o delirar sobre el tiempo que hizo tapping para Louis Armstrong. …”, escribió el crítico de teatro de Associated Press Michael Kuchwara en su reseña. «Pero también hay un lado desesperado en Capote, y Morse se eleva por encima del dolor».
En 1993, la versión televisiva de «Tru» (PBS) Morse ganó un Emmy al Mejor Actor en una Miniserie o Especial. (Mientras tanto, una reposición de Broadway en 1995 de «How to Succeed…» trajo otro Tony para su pinzón, Matthew Broderick).
El programa televisivo «Mad Men» devolvió a Morse al entorno de «cómo tener éxito» de la política de oficina al estilo de los años 60 en Manhattan.
Cuando Morse aterrizó en Hollywood después de su triunfo en «How to Succeed», la columnista Hedda Hopper predijo en 1963: «Cuando Robert Morse aparezca en la pantalla como en el escenario, los adolescentes gritarán y las madres querrán adoptarlo. Tiene un sentido innato de la comedia y, además, una cara graciosa”.
Sus películas incluyen The Loved One, una comedia negra de 1965 sobre el encuentro de un inglés con Hollywood y la industria funeraria, basada en la novela satírica de Evelyn Waugh.
«No pienso si una película ayudará o dificultará mi carrera», dijo Morse a Los Angeles Times mientras se producía la película. «Pienso en con quién trabajo.» Sus coprotagonistas de «Loved One» incluyeron a Jonathan Winters, John Gielgud y Tab Hunter.
Morse nació el 18 de mayo de 1931 en Newton, Massachusetts e hizo su debut en Broadway en 1955 en The Matchmaker.
Recibió nominaciones consecutivas al Tony por sus siguientes dos papeles: Mejor actor en una obra de teatro por Say, Darling en 1959 y Mejor actor en un musical por Take Me Along en 1960, que también protagonizó Jackie Gleason.
Say, Darling era una comedia sobre las experiencias de un joven escritor cuando su novela se adaptó a un espectáculo de Broadway. La obra se basó en la creación de The Pajama Game, y el personaje de Morse, un «niño productor» que odiaba que lo llamaran así, se inspiró en Harold Prince, coproductor de Pajama Game.
Mirando hacia atrás en su carrera, Morse le dijo al New York Times en 1989: «Las cosas están cambiando. Nunca he tenido la oportunidad de estar en una obra de teatro o una película en la que interprete a un padre o tenga una familia o donde pueda sentir o mostrar algo. El niño salvaje en mí nunca tuvo la oportunidad de crecer”.
Dijo que ha tenido éxito en la lucha contra el abuso del alcohol y las drogas, pero agregó: «No creo que la bebida haya obstaculizado mi trabajo. hice mi trabajo Fueron las otras 22 horas con las que tuve un problema”.
Aún así, dijo de su carrera: «No pensé que terminaría o no terminaría. Seguí adelante. Un día escuchas «Te amamos Bobby». Al día siguiente haces voces en off”.
Deja cinco hijos, un hijo Charlie y cuatro hijas, Robin, Andrea, Hilary y Allyn.
