El retail es uno de los sectores que más se beneficiará del uso de robots inteligentes para complementar el trabajo humano. Informe de Gartner Tecnologías emergentes: la introducción de robots inteligentes genera valor comercial diversopublicado en abril, encontró que el uso de robots inteligentes en el comercio minorista puede ofrecer resultados cuantificables en el 72% de los casos de uso, que es el porcentaje más alto entre las industrias.
Las principales ventajas incluyen el uso de robots inteligentes en instalaciones de almacenamiento y logística, p. B. Eliminar la participación humana en el levantamiento de objetos pesados y el kilometraje, ayudando con la selección y consolidación, y la capacidad de clasificar los paquetes por destino. La firma de analistas predice que para 2030, debido a los avances de los robots inteligentes en inteligencia, interacciones sociales y habilidades de aumento humano, el 80% de las personas interactuarán con robots inteligentes a diario, una cifra que representa menos del 10% desde hoy.
Debido al auge del comercio electrónico durante la pandemia de Covid-19, los minoristas han tenido que aumentar su capacidad para cumplir con los pedidos de los clientes rápidamente. “Muchas empresas de logística y comercio minorista han tenido problemas para satisfacer la demanda debido a la pandemia”, dijo. Annette Jump, directora sénior y analista de Gartner. «Sus actividades en línea se han expandido enormemente y necesitan procesar los productos más rápido».
Al integrarse con los humanos, «los robots inteligentes mejoran enormemente lo que pueden hacer los operadores humanos», dijo Jump. Para Gartner, esto ha llevado a los minoristas y las empresas de logística a considerar seriamente el uso de robots para acelerar ciertas partes de sus operaciones comerciales. “Hay un impulso para hacer desaparecer las partes aburridas mientras se crean trabajos de alta tecnología”, agregó.
Ocado es una de las empresas pioneras en robótica en el comercio minorista y la logística. Sus centros de cumplimiento de clientes utilizan robótica avanzada para recoger comestibles para entregas en línea. La compañía lanzó recientemente la serie 600, la última versión de su robot de recolección de alimentos. La singularidad del negocio significa que la empresa desarrolló esta tecnología robótica internamente.
Uno de los principales objetivos de diseño del nuevo bot era que tenía que ser más liviano que la serie 500 a la que eventualmente reemplazaría. Matt Whelan, jefe de ingeniería del bot de la serie 600 en Ocado, tiene experiencia en simulación e impresión 3D. Con el pequeño equipo de investigación de Ocado en el campus del KTH Royal Institute of Technology en Estocolmo, Whelan aplicó los principios de desarrollo de software ágil al desarrollo del hardware. Estar en el campus le dio acceso a un grupo de talentosos ingenieros de hardware y software.
«Hemos crecido gracias a las referencias», dijo Whelan. ‘Tuvimos muchas recomendaciones’ El equipo ahora está dividido, con 35 en Estocolmo y 35 en el Reino Unido.
Aunque la serie 600 es básicamente una evolución del bot de la serie 500, Whelan dijo que está hecho de una manera muy diferente. Sin embargo, desde la perspectiva del firmware y el sistema de comunicación, tiene mucho en común con su predecesor. Dado el ritmo al que ha madurado la fabricación aditiva, Whelan dijo que Ocado ha logrado combinar la impresión 3D con la experiencia en software de la empresa.
“Podemos unirnos y movernos lo suficientemente rápido para aprovechar lo que está sucediendo con la fabricación aditiva”, dijo. «Desarrollamos el hardware como un producto de software, ejecutamos ciclos de sprint y desarrollamos una nueva generación de bots».
El equipo utiliza la fabricación aditiva para imprimir en 3D las piezas necesarias para construir los bots de la Serie 600. Whelan dijo que el uso a gran escala de la fabricación aditiva para la Serie 600 “ha abierto muchas cosas para nosotros que no anticipamos cuando comenzamos [of the project]“.
La compañía opera una instalación de prueba en su ubicación de Estocolmo, lo que le permite al equipo probar nuevas ideas, crear prototipos y fabricar piezas de bots. El bot pesa una cuarta parte del modelo anterior, pero Whelan dijo: «Lo estamos diseñando para que tenga las mismas especificaciones operativas que su predecesor, pero tiene el potencial de hacer cosas nuevas».
Esto incluye la capacidad de implementar la serie 600 en instalaciones más pequeñas con redes simplificadas para ejecutar los bots. A principios de este año, el CEO y fundador de Ocado, Tim Steiner, dijo en el evento Ocado Re:Imagined que el bot de la serie 600 «lo cambia todo». Debido a que el bot es más liviano, Ocado ahora tiene la capacidad de construir redes ultraligeras que se pueden construir en paralelo en semanas en lugar de meses, dijo.
La tecnología robótica que se está desarrollando y utilizando en Ocado para agilizar la entrega de pedidos de comestibles en línea es un ejemplo de cómo los robots inteligentes pueden ayudar a las empresas de logística a agilizar los flujos de trabajo.
Según Gartner, los robots de logística son los casos de uso más destacados y maduros para los robots inteligentes. Un estudio realizado por el analista encontró que la mitad de todas las adopciones de robots inteligentes provienen del sector logístico. El informe de Gartner del mes pasado indica que estos robots se están utilizando como robots móviles autónomos, pinzas de agarre y selectores de carrusel. Sin embargo, Jump señaló que los robots inteligentes aún se encuentran en etapa experimental en otras áreas.
Si bien empresas como Ocado están en una posición única para desarrollar sus propios bots específicos de funciones, los líderes tecnológicos de otros sectores deben evaluar cómo abordan la robótica. Algunas empresas pueden trabajar con una startup de robótica para desarrollar un bot que se adapte a sus necesidades comerciales, mientras que otras pueden necesitar trabajar en un plan que puede requerir el uso de múltiples robots inteligentes para diferentes roles que completan los trabajadores humanos.
