UVALDE, Texas (AP) – El hombre armado que masacró a 19 niños y dos maestros en una escuela primaria de Texas estuvo adentro durante más de una hora antes de morir en un tiroteo, dijeron funcionarios policiales el jueves en medio de la creciente ira pública y el escrutinio sobre su reacción. a la matanza.
Una rueda de prensa convocada por funcionarios de seguridad pública de Texas para aclarar el momento del ataque proporcionó fragmentos de información previamente desconocidos. Sin embargo, cuando terminó, se había sumado a las preguntas preocupantes que rodeaban el ataque, incluido el tiempo que le tomó a la policía llegar a la escena y confrontar al atacante y la aparente falla en cerrar la puerta de la escuela en la que entró.
Después de dos días de proporcionar información a menudo contradictoria, los investigadores dijeron que un oficial de policía del distrito escolar no estaba en la escuela cuando el pistolero de 18 años, Salvador Ramos, llegó alrededor de las 11:30 a. m. del martes y, contrariamente a sus informes anteriores, el oficial tenía a Don Mire a Ramos fuera del edificio.
En cambio, Ramos ingresó al edificio «sin obstáculos» a través de una puerta aparentemente abierta, dijo Víctor Escalón, director regional del Departamento de Seguridad Pública de Texas. Los policías locales ingresaron al edificio cuatro minutos después, pero fueron repelidos después de intercambiar disparos con el pistolero, dijo.
La crisis solo terminó cuando un grupo de guardias fronterizos llegó casi una hora después. Ramos, quien ocupaba un lugar en el salón de clases de cuarto grado al que apuntaba, murió durante el tiroteo, dijo Escalón.
Muchos otros detalles del caso y la respuesta de la policía permanecieron turbios. El motivo de la masacre, el tiroteo escolar más mortífero en el país desde Newtown, Connecticut, hace una década, seguía bajo investigación, y las autoridades dijeron que Ramos no tenía antecedentes penales o de salud mental conocidos.
Según testigos, los espectadores frustrados durante el asedio provocaron que los agentes de policía entraran corriendo en la escuela.
«¡Entra allí! ¡Entren ahí!” Las mujeres gritaron a los oficiales poco después de que comenzara el ataque, dijo Juan Carranza, de 24 años, quien observó la escena desde afuera de una casa al otro lado de la calle.
Carranza dijo que los oficiales deberían haber entrado antes a la escuela: «Había más de ellos. Solo había uno de él”.
Steve McCraw, director del Departamento de Seguridad Pública de Texas, defendió a la agencia el miércoles y dijo: “La aplicación de la ley ha estado ahí. Intervinieron de inmediato. Contenían (a Ramos) en el salón de clases”.
El jefe de la Patrulla Fronteriza, Raúl Ortiz, no dio un horario, pero dijo repetidamente que los oficiales tácticos de su agencia que llegaron a la escuela no dudaron. Dijo que se movieron rápidamente para ingresar al edificio y se alinearon en una «pila» detrás de un agente que sostenía un cartel.
“Lo que queríamos asegurarnos era actuar rápido, actuar rápido, y eso es exactamente lo que hicieron estos agentes”, dijo Ortiz a Fox News.
Pero un oficial de policía dijo que una vez dentro del edificio, los guardias fronterizos tuvieron problemas para derribar la puerta del salón de clases y tuvieron que pedirle a un miembro del personal que abriera el salón con una llave. El oficial habló bajo condición de anonimato ya que no estaba autorizado a hablar públicamente sobre la investigación.
El portavoz del Departamento de Seguridad Pública, el teniente Christopher Olivarez le dijo a CNN que los investigadores estaban tratando de determinar si el salón de clases estaba realmente cerrado con llave o con barricadas de alguna manera.
Javier Cazares, cuya hija de cuarto grado, Jacklyn Cazares, murió en el ataque, dijo que corrió a la escuela durante la masacre. Cuando llegó, vio a dos oficiales afuera de la escuela y a otros cinco escoltando a los estudiantes fuera del edificio. Pero pasaron 15 o 20 minutos antes de que llegaran los oficiales con escudos equipados para enfrentar al pistolero, dijo.
A medida que más padres acudían a la escuela, él y otros instaron a la policía a actuar, dijo Cazares. Escuchó cuatro disparos antes de que él y los demás fueran ordenados de regreso a un estacionamiento.
«Muchos de nosotros estábamos discutiendo con la policía, ‘Todos ustedes tienen que entrar allí. Todos ustedes tienen que hacer su trabajo”. Su respuesta fue: ‘No podemos hacer nuestro trabajo porque están interfiriendo’”, dijo Cazares.
Ramos condujo su camioneta a una zanja frente a la escuela, agarró su rifle semiautomático estilo AR-15 y disparó a dos personas afuera de una funeraria, quienes según las autoridades y testigos escaparon ilesos.
En cuanto al oficial armado de la escuela, conducía cerca pero no estaba en el campus cuando Ramos estuvo involucrado en un accidente con su camión.
Los investigadores concluyeron que el oficial de la escuela no estaba ubicado entre la escuela y Ramos, lo que le permitió confrontar al atacante antes de ingresar al edificio, dijo el oficial de policía.
