UVALDE, Texas (AP) — Eran las 11:28 a.m. cuando la camioneta Ford se estrelló contra una zanja detrás de la escuela de Texas y el conductor saltó con un rifle AR-15.
Doce minutos después, dicen las autoridades, Salvador Ramos, de 18 años, estaba en los pasillos de la Escuela Primaria Robb. Pronto ingresó a un salón de clases de cuarto grado. Y allí mató a 19 escolares y dos profesores en un estallido de violencia que aún no se ha explicado.
A las 12:58 p.m., la radio policial dijo que Ramos había sido asesinado y que el asedio había terminado.
Lo que sucedió en esos 90 minutos en un barrio de clase trabajadora en las afueras del pequeño pueblo de Uvalde ha alimentado la ira pública y el escrutinio de la respuesta de las fuerzas del orden a la ola de asesinatos del martes.
“Dicen que irrumpieron”, dijo Javier Cazares, cuya hija de cuarto grado, Jacklyn Cazares, murió en el ataque y corrió a la escuela mientras ocurría la masacre. «No vimos eso».
El 26 de mayo de 2022, las autoridades ignoraron en gran medida las preguntas sobre por qué los oficiales no pudieron detener al tirador antes. Víctor Escalón, director regional del Departamento de Seguridad Pública de Texas, les dijo a los periodistas que había «considerado todas estas preguntas» y que ofrecería actualizaciones. más tarde
La rueda de prensa, convocada por funcionarios de seguridad de Texas para aclarar el momento del ataque, proporcionó información previamente desconocida. Pero cuando terminó, se sumó a las preguntas preocupantes que rodearon el ataque, incluido el tiempo que le tomó a la policía llegar a la escena y confrontar al hombre armado y la aparente falla en cerrar la puerta de la escuela en la que entró.
Después de dos días durante los cuales se proporcionó información a menudo contradictoria, los investigadores dijeron que un oficial de policía del distrito escolar no estaba en la escuela cuando llegó Ramos y que, contrario a sus informes anteriores, el oficial no se había enfrentado a Ramos fuera del edificio.
En cambio, describieron un cronograma notable por demoras inexplicables por parte de las fuerzas del orden.
Después de un accidente que involucró su camión, Ramos disparó a dos personas que salían de una funeraria cercana, dijo Escalón. Luego ingresó a la escuela «sin obstáculos» alrededor de las 11:40 a.m. a través de una puerta aparentemente abierta.
Sin embargo, los primeros policías no llegaron al lugar hasta 12 minutos después del accidente y solo entraron a la escuela cuatro minutos después para perseguir al tirador. En el interior, los disparos de Ramos los hicieron retroceder y se pusieron a cubierto, dijo Escalón.
La crisis terminó después de que un grupo de agentes tácticos de la Patrulla Fronteriza ingresara a la escuela aproximadamente una hora más tarde a las 12:45 p.m., dijo el portavoz del Departamento de Seguridad Pública de Texas, Travis Considine. Se involucraron en un tiroteo con el pistolero escondido en el aula de cuarto grado. Estaba muerto poco antes de la 1 p.m.
Escalón dijo que los funcionarios pidieron apoyo, negociadores y equipos tácticos durante este tiempo mientras evacuaban a estudiantes y maestros.
Ken Trump, presidente de la consultora National School Safety and Security Services, dijo que la duración del calendario genera dudas.
«Según las mejores prácticas, es muy difícil entender por qué hubo un retraso, especialmente cuando recibes informes de 40 minutos o más en los que el objetivo era neutralizar a este tirador», dijo.
Muchos otros detalles del caso y la reacción permanecieron oscuros. El motivo de la masacre, el tiroteo escolar más mortífero en el país desde Newtown, Connecticut, hace casi una década, continuó siendo investigado, y las autoridades dijeron que Ramos no tenía antecedentes penales o de salud mental conocidos.
Según testigos, los espectadores frustrados durante el asedio provocaron que los agentes de policía entraran corriendo en la escuela.
«¡Entra allí! ¡Entren ahí!” Las mujeres gritaron a los oficiales poco después de que comenzara el ataque, dijo Juan Carranza, de 24 años, quien observó la escena desde afuera de una casa al otro lado de la calle.
Carranza dijo que los oficiales deberían haber entrado antes a la escuela: «Había más de ellos. Solo había uno de él”.
El jefe de la Patrulla Fronteriza, Raúl Ortiz, no dio un horario, pero dijo repetidamente que los oficiales tácticos de su agencia que llegaron a la escuela no dudaron. Dijo que se movieron rápidamente para ingresar al edificio y se alinearon en una «pila» detrás de un agente que sostenía un cartel.
“Lo que queríamos asegurarnos era actuar rápido, actuar rápido, y eso es exactamente lo que hicieron estos agentes”, dijo Ortiz a Fox News.
Pero un oficial de policía dijo que una vez dentro del edificio, los agentes tuvieron problemas para derribar la puerta del salón de clases y tuvieron que pedirle a un miembro del personal que abriera el salón con una llave. El oficial habló bajo condición de anonimato ya que no estaba autorizado a hablar públicamente sobre la investigación.
El portavoz del Departamento de Seguridad Pública, el teniente Christopher Olivarez le dijo a CNN que los investigadores estaban tratando de determinar si el salón de clases estaba realmente cerrado con llave o con barricadas de alguna manera.
Cazares dijo que cuando llegó vio a dos oficiales afuera de la escuela y a otros cinco escoltando a los estudiantes fuera del edificio. Pero pasaron 15 o 20 minutos antes de que llegaran los oficiales con escudos equipados para enfrentar al pistolero, dijo.
A medida que más padres acudían a la escuela, él y otros instaron a la policía a actuar, dijo Cazares. Escuchó cuatro disparos antes de que él y los demás fueran ordenados de regreso a un estacionamiento.
«Muchos de nosotros estábamos discutiendo con la policía, ‘Todos ustedes tienen que entrar allí. Todos ustedes tienen que hacer su trabajo”. Su respuesta fue: ‘No podemos hacer nuestro trabajo porque están interfiriendo’”, dijo Cazares.
En cuanto al oficial armado de la escuela, conducía cerca pero no estaba en el campus cuando Ramos estuvo involucrado en un accidente con su camión.
Los investigadores concluyeron que el oficial de la escuela no estaba ubicado entre la escuela y Ramos, lo que le permitió confrontar al atacante antes de ingresar al edificio, dijo el oficial de policía.
Michael Dorn, director ejecutivo de Safe Havens International, que hace campaña por escuelas más seguras, advirtió que es difícil obtener una comprensión clara de los hechos poco después de un tiroteo.
“La información que tenemos unas semanas después de un evento suele ser muy diferente a la que recibimos el primer o segundo día. E incluso eso suele ser bastante inexacto», dijo Dorn. Con eventos catastróficos, «usualmente pasan de ocho a 12 meses antes de que realmente tengas una imagen decente».
