NUEVA YORK (AP) – A pesar de que los trabajadores regulares obtienen su mayor aumento salarial en décadas, se ven pequeños en comparación con lo que reciben los directores ejecutivos.
El paquete de compensación típico para los directores ejecutivos que dirigen empresas S&P 500 aumentó un 17,1% el año pasado a un promedio de $14,5 millones, según datos analizados por Equilar para The Associated Press.
La ganancia superó el aumento del 4,4 por ciento en salarios y beneficios que representaron los trabajadores del sector privado hasta 2021, que fue el más rápido registrado desde 2001. Los aumentos salariales para muchos trabajadores de bajo nivel tampoco han seguido el ritmo de la inflación. que alcanzó el 7% a fines del año pasado.
Los salarios de los directores ejecutivos aumentaron a medida que los precios de las acciones y las ganancias aumentaron considerablemente a medida que la economía salía de su breve recesión de 2020. Dado que gran parte de la compensación de un director ejecutivo está ligada al desempeño, sus paquetes salariales se han disparado después de años de crecimiento mayormente moderado.
En muchos de los paquetes más llamativos, como el de $296,2 millones de Expedia Group y el de $84,4 millones de JPMorgan Chase, las juntas directivas otorgaron a los directores ejecutivos recientemente nombrados que lideran sus empresas durante la pandemia, o los ejecutivos en funciones querían persuadir a acciones particularmente grandes o acciones opciones para pasar el rato.
Los directores ejecutivos a menudo no pueden pagar dichas acciones u opciones durante años o posiblemente en absoluto a menos que la empresa cumpla con los objetivos de rendimiento. Pero las empresas todavía tienen que revelar estimaciones de cuánto valen. Solo alrededor de una cuarta parte del paquete salarial típico para todos los directores ejecutivos de S&P 500 el año pasado llegó en efectivo real para el bolsillo.
Independientemente de su composición, la brecha salarial entre los directores ejecutivos y los trabajadores de bajo nivel que supervisan se está ampliando. En la mitad de las empresas en la encuesta salarial de este año, el trabajador en el medio de la escala salarial de la empresa tardaría al menos 186 años en lograr lo que hizo su director ejecutivo el año pasado. Eso es un aumento de 166 un año antes.
En Walmart, por ejemplo, la compañía dijo que su empleado promedio ganó $25,335 en compensación el año pasado. Esto significa que la mitad de los trabajadores producen más y la otra mitad produce menos.
Eso es un aumento del 21 % con respecto a los $20 942 de hace un año, ya que el salario promedio por hora de la empresa para los empleados estadounidenses aumentó de $14,50 en enero de 2021 a más de $17 en la actualidad. Este aumento fue un porcentaje mayor que el aumento salarial que recibió el director ejecutivo Doug McMillon. Pero su aumento del 13,7% le valió un paquete total por valor de 25,7 millones de dólares.
La ira ante tal desequilibrio crece. Las encuestas sugieren que los estadounidenses de todos los partidos políticos consideran que el salario de los directores ejecutivos es demasiado alto, y algunos inversionistas están retrocediendo.
Los trabajadores están tratando de organizar sindicatos en todo el país, y la «Gran Renuncia» ha alentado a millones a renunciar para encontrar mejores trabajos en otros lugares. El gobierno de EE. UU. Contabilizó más de 4 millones de despidos solo en abril de 2021, la primera vez que esto sucede. El número mensual ha superado dos veces la marca de 4,5 millones desde entonces.
«Va a agregar un costo enorme a los resultados corporativos tener este tipo de tasas de rotación», dijo Sarah Anderson, directora del Proyecto de Economía Global en el progresista Instituto de Estudios de Política.
«Deberían pensar qué tipo de mensaje están enviando a estas personas y si realmente se les valora en su trabajo», dijo Anderson. «Cuando el tipo de la oficina de la esquina gana cientos, si no miles, de veces más, ese es un mensaje realmente desmoralizador».
El crecimiento de los salarios de los directores ejecutivos se ha desacelerado en los últimos años, y el aumento medio se redujo del 8,5 % en 2017 al 4,1 % en 2019. Volvió a subir al 5% en 2020, que fue un año complicado ya que la pandemia paralizó la economía y redujo las ganancias de muchas empresas.
Para 2020, muchas empresas han relanzado las complicadas fórmulas que crearon para determinar los salarios de sus directores ejecutivos. Los ajustes compensaron las pérdidas causadas por la pandemia, en lo que muchas juntas describieron como un evento extraordinario más allá del control del CEO.
Luego llegó 2021. Gracias a una economía reabierta, tasas de interés súper bajas de la Reserva Federal y otros factores, los precios de las acciones se dispararon y el S&P 500 subió casi un 27%, estableciendo récords para el año. Las ganancias por acción aumentaron alrededor del 50%.
A lo largo del año, los directores generales han tenido que sortear cadenas de suministro enredadas y escasez de chips y otros materiales clave que están afectando a empresas de todos los sectores, dijo Dan Laddin, socio de Compensation Advisory Partners, una firma de consultoría que trabaja con juntas directivas.
“Todo esto condujo al deseo de recompensar verdaderamente a los líderes”, dijo Kelly Malafis, también socia de Compensation Advisory Partners, “porque el desempeño financiero fue correcto y la creencia de que los equipos gerenciales eran excelentes para manejar la situación e impulsar la entrega de resultados. . ”
Según los datos analizados por Equilar, el aumento del 17,1 % en la compensación promedio de los directores ejecutivos de S&P 500 durante el año pasado fue el mayor desde el aumento del 23,9 % en los paquetes de compensación en 2010.
Piense en Mary Barra, directora ejecutiva de General Motors. Su industria se vio particularmente afectada por la escasez de chips de computadora, que paralizó la producción de automóviles.
A pesar de esto, la junta directiva de GM resaltó cómo la compañía todavía generó ganancias récord antes de intereses, impuestos y algunos otros artículos. El fabricante de automóviles también aceleró el desarrollo de sus vehículos eléctricos. Esos son dos de los factores que influyen en el salario de Barra, y su compensación aumentó 25,4% a $29,1 millones.
«Espero que la empresa que obtiene ganancias récord se dé cuenta de que los trabajadores que hacen el trabajo son los que obtienen los ingresos», dijo Dave Green, un conductor de arrabio en una planta de GM en Bedford, Indiana. «Solo estamos tratando de salir adelante».
En particular, citó a los trabajadores subcontratados que ganan alrededor de $16 por hora, que tienen que trabajar durante años antes de ser contratados a tiempo completo y, mientras tanto, no tienen muchas oportunidades de días libres.
«La gente nueva que llega, sus hijos no van a tener las oportunidades que tuvieron mis hijos», dijo Green, quien tiene dos hijas y comenzó a trabajar en GM en 1989 como trabajador de verano.
Más cerca de la parte superior de la tabla de nómina de CEO el año pasado estaba Jamie Dimon de JPMorgan Chase, cuyo paquete de compensación de 84,4 millones de dólares fue el quinto más alto en la encuesta de AP. Ese fue un aumento del 166,7% año tras año, y la mayor parte provino de una subvención de opciones sobre acciones de $52,6 millones.
La junta dijo que estaba ofreciendo las opciones debido a su deseo de que Dimon, que tiene 66 años, dirija la compañía durante mucho más tiempo y sea un «punto de inflexión único en el mandato del Sr. Dimon». También dijo que las opciones no formaban parte de su salario anual regular y que tendría que esperar al menos cinco años para comenzar a hacer ejercicio.
Aun así, solo el 31% de los inversores en la reciente reunión anual de JPMorgan Chase dio el visto bueno al paquete salarial de Dimon. Sin embargo, el voto es solo de carácter consultivo y no obliga a la empresa a realizar ningún cambio.
El año pasado, un promedio del 92,6% de los accionistas en la encuesta de AP aprobaron su llamado voto «Say On Pay». Eso fue solo una pequeña caída del 93,4% del año pasado.
El estudio de compensación de AP y Equilar incluyó datos salariales de 340 directores ejecutivos de empresas S&P 500 que trabajaron al menos dos años fiscales en sus empresas y que presentaron declaraciones de poder entre el 1 de enero y el 30 de abril. Algunos directores ejecutivos de alto perfil no están incluidos porque no cumplen con los criterios, como Andy Jassy de Amazon y Parag Agrawal de Twitter. La encuesta excluye cambios en el valor de los beneficios de pensión de los directores ejecutivos y algunos otros elementos en los totales de compensación.
