Tu perro está durmiendo cuando empieza a lloriquear, a mover las patas o la cola, o a mostrar otro comportamiento extraño. ¿Tu perro está soñando? ¿Los perros sueñan?
¿Los perros sueñan?
Incluso cuando los perros no se despiertan ni hablan de sus sueños, las observaciones clínicas han permitido a los científicos adquirir conocimientos sobre los sueños y hábitos de sueño caninos. Entre sus hallazgos se encuentran los siguientes:
- Cuando un perro duerme, su respiración se vuelve más regular y profunda.
- Para el perro típico, los sueños suelen comenzar después de unos 20 minutos de sueño REM.
- La respiración del perro puede volverse superficial e irregular mientras sueña, y los músculos pueden contraerse. Esto también se conoce como «perseguir conejos mientras duermen».
Detrás de los párpados cerrados, los ojos de un perro se mueven y dan vueltas como si el perro estuviera mirando algo. Se cree que los perros, al igual que sus humanos, visualizan imágenes de sueños durante este sueño REM. De hecho, cuando una persona se despierta durante el período de sueño REM, a menudo informa que está soñando.
REM permite que el cerebro dormido funcione de manera similar a cuando está despierto. Tanto los perros como los humanos sueñan con eventos en sus horas de vigilia. La información del día se digiere por la noche y se puede revivir a través de los sueños.
Sin embargo, esto incluye un elemento de seguridad conocido como pons. El puente es una región del cerebro que te impide vivir tus sueños físicamente.
Incluso si sientes que has corrido una maratón o saltado de un avión, estarás sano y salvo en la cama. Un perro, al igual que su dueño, puede repetir eventos diurnos y «dormir» mientras persigue a un gato o recupera una pelota.
¿Con qué frecuencia los perros tienen sueños?
Ciertos perros sueñan con más frecuencia que otros, y la frecuencia y duración de los sueños varía según la edad y el tamaño del perro.
Por ejemplo, las mentes jóvenes e inocentes de los cachorros tienen una mayor capacidad para soñar que los perros mayores. Los cachorros recopilan constantemente nueva información y tienen mucho que digerir durante la noche.
Los caninos más pequeños parecen tener una mayor capacidad para soñar que sus contrapartes más grandes. Según investigaciones, la duración y frecuencia de los sueños puede estar relacionada con el tamaño del animal.
Un caniche toy puede soñar cada diez minutos, pero un labrador retriever solo puede soñar una vez cada sesenta a noventa minutos. Sin embargo, el sueño de un caniche puede durar tan solo un minuto, pero el sueño de un labrador puede durar entre cinco y diez minutos.
La duración y frecuencia de los sueños también está relacionada con la cantidad de sueño necesaria. Después de un duro día al aire libre, un perro grande puede dormir más profundamente y disfrutar de períodos más largos de sueño REM, lo que le brinda más oportunidades para soñar.
¿Cómo soñamos ciertos perros?
Los investigadores del MIT enseñaron a ratas a navegar por un laberinto en 2001 y monitorearon su actividad cerebral. Posteriormente analizaron la actividad cerebral durante el sueño REM.
Descubrieron que la actividad cerebral de las ratas era idéntica a la de correr, lo que llevó a los investigadores a creer que las ratas estaban soñando con el laberinto que acababan de completar.
Debido a que las ratas tienen una capacidad intelectual menor que los perros y los gatos, los expertos creen que los perros y los gatos sueñan de manera similar a las ratas.
¿Cómo podemos saber si un perro está soñando?
Según Sleep Foundation, los perros a menudo aúllan o mueven las patas durante el sueño REM. Los dueños de mascotas curiosos pueden observar a sus mascotas durante unos 10 a 20 minutos después de que se duerman para ver si están soñando.
Si nota que sus ojos se mueven debajo de sus párpados cerrados, indica que han comenzado a soñar.
¿Los perros sufren de pesadillas?
Cuando sus mascotas aúllan o se retuercen, algunos dueños salen de sus propias pesadillas. Si bien puede ser desconcertante ver a tu perro caminando en el mismo lugar o lloriqueando mientras duerme, no te alarmes.
Si bien es incómodo que te interrumpan el sueño, no te preocupes por las actividades nocturnas de tu perro: la mayoría de los sueños no son pesadillas.
Soñar es un evento natural y saludable que ocurre como parte de un ciclo de 24 horas de vigilia y sueño.
Conclusión
Es importante recordar que tanto los perros como los humanos necesitan dormir sin interrupciones para un bienestar mental y físico óptimo. Proporcione a su perro un lugar tranquilo y cómodo para relajarse y no molestarlo.
Alrededor del 60% de los ataques de perros en niños se deben a que su bebé despierta a un perro dormido. Es importante enseñar a los niños a no despertar a un perro dormido.
Fuentes: 1, 2
