ANDRIIVKA, Ucrania (AP) — El alcalde de la ciudad portuaria sitiada de Mariupol calculó en más de 5.000 el número de civiles asesinados allí mientras Ucrania acumulaba pruebas de las atrocidades rusas en las devastadas afueras de Kiev y se preparaba para una batalla que llegaría a su punto crítico. podría ser por el control del oriente industrial del país.
Las autoridades ucranianas estaban acumulando muertos en ciudades devastadas fuera de la capital en medio de señales reveladoras de que las tropas de Moscú estaban matando indiscriminadamente a civiles antes de retirarse en los últimos días.
En otros acontecimientos, EE. UU. y sus aliados occidentales tomaron medidas para imponer nuevas sanciones al Kremlin por lo que ha calificado como acciones de crímenes de guerra.
Y Rusia completó el retiro de todas sus 24.000 o más tropas estimadas de las áreas de Kiev y Chernihiv en el norte y las envió a Bielorrusia o Rusia para reabastecerse y reorganizarse, dijo un funcionario de defensa de EE. UU., con la condición de que el anonimato hablara.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, advirtió que Moscú ahora está movilizando refuerzos y tratando de avanzar más hacia el este del país, donde el Kremlin ha dicho que su objetivo es «liberar» Donbass, el corazón industrial predominantemente de habla rusa de Ucrania.
“Se está decidiendo el destino de nuestro país y de nuestra gente. Sabemos por lo que estamos luchando. Y haremos todo lo posible para ganar”, dijo Zelenskyj después de seis semanas de guerra.
Las autoridades ucranianas instaron a las personas que viven en Donbas a evacuar ahora antes de una inminente ofensiva rusa mientras aún hay tiempo.
«Más tarde, la gente será atacada», dijo la viceprimera ministra Iryna Vereshchuk, «y no podremos hacer nada para ayudarlos».
Un funcionario occidental, que habló bajo condición de anonimato para discutir las estimaciones de inteligencia, dijo que las fuerzas rusas dañadas por la batalla tardarían hasta un mes en reagruparse para un gran avance en el este de Ucrania.
El alcalde de Mariupol, Vadym Boichenko, dijo que de los más de 5.000 civiles asesinados durante semanas de bombardeos rusos y enfrentamientos callejeros, 210 eran niños. Dijo que las tropas rusas habían bombardeado hospitales, incluido uno donde 50 personas fueron quemadas.
Boichenko dijo que más del 90% de la infraestructura de la ciudad había sido destruida. Los ataques a la ciudad estratégica del sur en el Mar de Azov han cortado los alimentos, el agua, el combustible y las medicinas y han arrasado casas y negocios.
Funcionarios de defensa británicos dijeron que 160.000 personas permanecían atrapadas en la ciudad, que antes de la guerra tenía una población de 430.000 habitantes. Un convoy de ayuda humanitaria escoltado por Cruz Roja lleva días intentando sin éxito entrar en la ciudad.
La captura de Mariupol permitiría a Rusia asegurar un corredor terrestre continuo hacia la península de Crimea, que Moscú arrebató a Ucrania en 2014.
En el norte, las autoridades ucranianas dijeron que se encontraron los cuerpos de al menos 410 civiles en pueblos alrededor de Kyiv, víctimas de lo que Zelenskyy describió como una campaña rusa de asesinatos, violaciones, desmembramientos y torturas. Aparentemente, algunas víctimas habían recibido disparos a quemarropa. Algunos fueron encontrados con las manos atadas.
En un cementerio de la ciudad de Bucha, los trabajadores comenzaron a cargar más de 60 cuerpos, aparentemente recolectados en los últimos días, en un camión de alimentos para transportarlos a una instalación para un examen más detenido.
Hubo que recoger más cuerpos en Bucha. The Associated Press vio a dos en una casa en un vecindario tranquilo. De vez en cuando se oía el rugido ahogado de los trabajadores que limpiaban la ciudad de minas y otros artefactos explosivos sin detonar.
La policía dijo que encontró al menos 20 cuerpos en el área de Makariv al oeste de Kiev. En el pueblo de Andriivka, los residentes dijeron que los rusos llegaron a principios de marzo y robaron los teléfonos de los lugareños. Algunas personas fueron arrestadas y luego liberadas. Otros encontraron destinos desconocidos. Algunos describieron esconderse durante semanas en sótanos que normalmente se usan para almacenar verduras para el invierno.
Los soldados se habían ido y los vehículos blindados de transporte de tropas rusos, un tanque y otros vehículos estaban destruidos en ambos extremos de la carretera que atravesaba el pueblo. Varios edificios quedaron reducidos a montones de ladrillos y hierro corrugado. Los residentes lucharon sin calefacción, electricidad o gas para cocinar.
«Primero teníamos miedo, ahora estamos histéricos», dijo Valentyna Klymenko, de 64 años. Dijo que ella, su esposo y dos vecinos sobrevivieron al asedio durmiendo sobre pilas de papas cubiertas con un colchón y mantas. «No lloramos al principio. Ahora lloramos».
Al norte de la aldea, en la ciudad de Borodyanka, los equipos de rescate estaban peinando los escombros de los bloques de apartamentos en busca de cuerpos. Unidades de desminado trabajaban cerca.
El Kremlin ha insistido en que sus tropas no han cometido crímenes de guerra y ha acusado a los ucranianos de orquestar las imágenes de Bucha.
Se ha informado que las tropas del presidente Vladimir Putin, junto con los mercenarios, se han visto frustrados en sus esfuerzos por tomar rápidamente la capital y están invadiendo el Donbas.
Al menos cinco personas murieron a causa de los bombardeos rusos en la región de Donetsk de Donbass el miércoles, según el gobernador Pavlo Kyrylenko, quien instó a los civiles a trasladarse a zonas más seguras.
En la región de Donbass en Luhansk, los bombardeos rusos han incendiado al menos 10 edificios de varios pisos y un centro comercial en la ciudad de Sievierodonetsk, informó el gobernador regional. Inicialmente no se sabía nada sobre los muertos o heridos.
Las fuerzas rusas también atacaron un depósito de combustible y una fábrica en la región de Dnipropetrovsk, al oeste del Donbass, dijeron las autoridades.
Desde 2014, las tropas ucranianas han estado luchando contra los separatistas respaldados por Rusia en Donbass. Antes de la invasión del 24 de febrero, Moscú reconoció las regiones de Luhansk y Donetsk como estados independientes.
En respuesta a las supuestas atrocidades fuera de Kiev, EE. UU. anunció sanciones contra las dos hijas adultas de Putin y dijo que aumentaría las sanciones contra los bancos rusos. Gran Bretaña prohibió la inversión en Rusia y se comprometió a dejar de depender del carbón y el petróleo rusos para fin de año.
También se espera que la Unión Europea imponga medidas punitivas adicionales, incluido un embargo sobre el carbón.
Mientras tanto, Estados Unidos y el Reino Unido boicotearon una reunión informal del Consejo de Seguridad convocada por Rusia para ventilar sus afirmaciones sin fundamento de que Estados Unidos tiene laboratorios de guerra biológica en Ucrania.
La reunión fue la última de varias medidas de Rusia que llevaron a los países occidentales a acusar a Moscú de utilizar la ONU como plataforma de desinformación para desviar la atención de la guerra.
El embajador adjunto de Rusia ante la ONU, Dmitry Polyansky, quien presidió la reunión, afirmó que Ucrania, con el apoyo de Estados Unidos, estaba realizando proyectos y experimentos peligrosos como parte de un programa militar-biológico.
Estas acusaciones han sido previamente desacreditadas. Ucrania posee y opera una red de laboratorios biológicos que han recibido apoyo financiero y de investigación de los EE. UU. y no son ningún secreto. Son parte de una iniciativa llamada Programa de Reducción de Amenazas Biológicas, cuyo objetivo es reducir la probabilidad de brotes mortales, ya sean naturales o provocados por el hombre. El esfuerzo de EE. UU. se remonta al trabajo de la década de 1990 para desmantelar el programa de armas de destrucción masiva de la ex Unión Soviética.
En otra parte de Ucrania, la organización de ayuda Médicos Sin Fronteras dijo que su personal fue testigo de un ataque a un hospital oncológico en la ciudad sureña de Mykolaiv el lunes. El grupo dijo que era el tercer ataque conocido en los últimos días en un hospital en la ciudad portuaria, y lo capturó como clave para darle a Rusia el control de la costa del Mar Negro.
Dijo que no hubo un número total de muertos, pero su equipo vio un cuerpo.
