ANCHORAGE, Alaska (AP) — Casi todos los habitantes de Alaska recibieron una ganancia financiera inesperada de más de $3,000 el martes, el día en que el estado comenzó a desembolsar pagos del fondo mutuo de Alaska, que utiliza fondos de las riquezas petroleras del estado.
Los pagos, oficialmente llamados Dividendos del Fondo Permanente, o PFD, totalizaron $2,622, la cantidad más alta hasta ahora. Los legisladores de Alaska agregaron $662 como un beneficio único para ayudar a los residentes que enfrentan altas facturas de energía.
Un total de $ 1.6 mil millones en depósitos directos comenzaron a llegar a las cuentas bancarias el martes, y los cheques llegarán más tarde para aquellos que optaron por participar.
Los residentes usan el dinero de varias maneras, desde comprar televisores de pantalla grande, vehículos u otros bienes, hasta usarlo para vacaciones, ahorros o fondos para la universidad. En las zonas rurales de Alaska, el dinero puede ayudar a compensar el enorme costo del combustible y los alimentos, p. B. $14 por un paquete de 12 refrescos, $4 por un manojo de apio y $3 por una lata pequeña de yogur griego.
“Estamos viendo una inflación récord que no se veía desde que se pagó el primer PFD en 1982”, dijo el gobernador Mike Dunleavy en un video. «Los habitantes de Alaska han soportado la peor parte de esta inflación desde la bomba de gasolina hasta la tienda de comestibles, y el PFD de este año proporcionará un alivio muy necesario a medida que nos acercamos al invierno».
El momento de los controles no podría haber llegado en un mejor momento para los residentes de la vasta costa oeste del estado, que fue devastada por los restos del tifón Merbok el pasado fin de semana. Los daños a viviendas e infraestructura se extendieron a lo largo de una costa de 1.609 kilómetros (1.000 millas).
Entre las comunidades más afectadas se encuentra Nome, la ciudad más grande de la costa con una población de alrededor de 3500 habitantes y conocida como el punto final de la carrera de trineos tirados por perros más famosa del mundo.
Howard Farley, ahora de 90 años, ayudó a asegurar Nome como la línea de meta de la Iditarod hace más de 50 años. Su casa centenaria estaba a salvo de la tormenta en un terreno elevado en Nome, pero perdieron unos 30,48 metros (100 pies) de fachada y un edificio en el campamento de la familia a unos 8 kilómetros (5 millas) al este de la ciudad.
«La playa está mucho más cerca», dijo.
Dijo que los pagos, que sumarían más de $16,000 para una familia de cinco, son muy necesarios.
«Incluso las personas que no han resultado heridas, con la inflación aquí, lo está golpeando muy, muy fuerte», dijo.
Farley dijo que la gasolina cuesta $ 7 por galón y seguirá así hasta que llegue el próximo envío la próxima primavera porque las barcazas ya no pueden entregar una vez que el Mar de Bering se congela.
«El precio no bajará como Anchorage y otros lugares porque puedes recibir entregas casi en cualquier momento», dijo.
«Para muchas familias, esto significa que pueden cubrir los altos precios que pagamos», dijo.
El cheque de la fortuna del petróleo, que algunos en Alaska ven como un reclamo, generalmente se deriva de los ingresos de la cuenta de inversión de ahorros. El fondo diversificado se estableció durante la construcción del oleoducto Trans-Alaska en la década de 1970 y ahora está valorado en $73,600 millones.
Hay un proceso de solicitud anual y requisitos de residencia para calificar para un dividendo. Los dividendos se pagan tradicionalmente con las ganancias del Fondo Permanente de Alaska. Los legisladores también comenzaron a utilizar los ingresos de los fondos para financiar al gobierno en 2018 y trataron de limitar la cantidad de ingresos que se puede deducir para cualquier propósito. El monto destinado al dividendo de este año es la mitad del retiro autorizado.
Los residentes recibieron el primer cheque por $1,000 en 1982. Los montos han variado a lo largo de los años y tradicionalmente se han calculado sobre un promedio móvil de cinco años para amortiguar las recesiones en la economía.
El cheque más pequeño jamás fue de $331 en 1983. El cheque más grande antes del cheque de este año fue de $2,072 en 2015. Si alguien recolectara todos los cheques desde 1982, serían $47,049.
Mildred Jonathan, de 74 años, y su esposo Alfred, de 79, viven a unas 100 millas al oeste de la frontera con Canadá en el pueblo de Tanacross, en el corazón de Alaska.
Cuando reciban su cheque en papel en octubre, no habrá gastos imprudentes. En cambio, la principal compra de los Jonathan será leña.
«La madera que espero obtener cuesta $1,600 y es una carga de 10 alambres», dijo. «Sobreviviré al invierno si compro esto».
La nieve ya ha caído en las montañas cercanas, y las temperaturas invernales en el pueblo de Athabascan suelen estar muy por debajo de cero. «Hace frío, frío, frío», dijo.
Todo lo que le queda a la pareja se destina a un nuevo sistema de agua caliente, pisos para su casa y regalos de Navidad para sus nietos que quieren teléfonos nuevos.
