LAS VEGAS (AP) – Las Vegas se está inundando con la tradición del crimen organizado después de que un segundo grupo de restos humanos emergiera en una semana de las profundidades de un embalse del río Colorado afectado por la sequía, a solo 30 minutos en auto de la notoria mafia elimina las rayas. .
«No se sabe lo que vamos a encontrar en el lago Mead», dijo el lunes el exalcalde de Las Vegas, Oscar Goodman. «No es un mal lugar para tirar un cuerpo».
Goodman representó a figuras de la mafia como abogado, incluido el desafortunado Anthony «Tony the Ant» Spilotro, antes de cumplir tres mandatos como alcalde que llevaba martini y aparecía en público con una corista en cada brazo.
Se negó a dar nombres sobre quién podría emerger en el enorme embalse formado por la Presa Hoover entre Nevada y Arizona.
«Estoy bastante seguro de que no fue Jimmy Hoffa», se rió. Pero agregó que muchos de sus antiguos clientes parecían interesados en el «control del clima», la jerga de la mafia para mantener altos los niveles del lago y los cuerpos en sus tumbas acuáticas.
En cambio, el mundo ahora está experimentando el cambio climático y la superficie del lago Mead ha descendido más de 160 pies desde 1983.
El lago, que apaga la sed de 40 millones de personas en ciudades, granjas y tribus en siete estados del suroeste, se ha reducido a alrededor del 30% de su capacidad.
«Si el lago desciende mucho más, hay muchas posibilidades de que traigamos a la superficie algunas cosas muy interesantes», señaló Michael Green, profesor de historia en la Universidad de Nevada, Las Vegas, cuyo padre pasó décadas jugando al blackjack. en casinos como el Stardust y el show boat entregado.
«No apostaría la hipoteca que vamos a pagar sobre quién mató a Bugsy Siegel», dijo Green, refiriéndose al notorio gángster que abrió el Flamingo en 1946 en lo que luego se convertiría en el Strip. Siegel fue asesinado a tiros en Beverly Hills, California en 1947. Su asesino nunca fue identificado.
«Pero estaría dispuesto a apostar que habrá algunos cuerpos más», dijo Green.
Primero, el 25 de abril, la caída del nivel del lago expuso la mayor extracción de agua potable de Las Vegas, lo que obligó a la junta regional de agua a cambiar a una extracción en aguas profundas que se completó en 2020 para continuar sirviendo casinos, suburbios y 2,4 millones de residentes y 40 millones de turistas. un año.
El fin de semana siguiente, los navegantes descubrieron el cuerpo descompuesto de un hombre en un barril oxidado atrapado en el barro de una costa recién descubierta.
El cuerpo no ha sido identificado, pero la policía de Las Vegas dice que probablemente le dispararon entre mediados de la década de 1970 y principios de la de 1980, según los zapatos encontrados en su cuerpo. La muerte se determina como un homicidio.
Unos días después, un equipo de noticias de KLAS TV encontró un segundo barril no muy lejos del primero. Estaba vacío.
El sábado, dos hermanas del suburbio de Henderson, que estaban remando en el lago cerca de un antiguo puerto deportivo, notaron huesos en un banco de arena recién emergido a más de nueve millas de los barriles.
Lindsey Melvin, quien tomó fotos de su hallazgo, dijo que primero pensaron que era el esqueleto de un borrego cimarrón nativo del área. Una mirada más cercana reveló una mandíbula humana con dientes. Llamaron a los guardaparques y el Servicio de Parques Nacionales confirmó en un comunicado que los huesos eran huesos humanos.
No hubo evidencia directa de juego sucio, dijo la policía de Las Vegas el lunes, y no están investigando. Se abriría una investigación de homicidio si el forense del condado de Clark determina que la muerte fue sospechosa, dijo el departamento en un comunicado.
Se descubrirán más cuerpos, predijo Geoff Schumacher, vicepresidente del Museo de la mafia, un edificio postal y federal histórico renovado en el centro de Las Vegas que se inauguró en 2012 como Museo Nacional del Crimen Organizado y Cumplimiento de la Ley.
«Creo que muchas de esas personas probablemente se ahogaron», dijo Schumacher, refiriéndose a los navegantes y nadadores que nunca fueron encontrados. «Pero un barril lleva la firma de un golpe de la mafia. Mete un cuerpo en un barril. A veces lo tiraban al agua”.
Tanto él como Green mencionaron la muerte de John «Handsome Johnny» Roselli, un mafioso de Las Vegas de mediados de la década de 1950 que desapareció en 1976, unos días antes de que su cuerpo fuera encontrado en un bidón de acero de 50 galones que flotaba frente a la costa de Miami. .
David Kohlmeier, un ex oficial de policía que ahora presenta un podcast y un programa de televisión incipiente llamado The Problem Solver Show en Las Vegas, dijo el lunes después de ofrecer una recompensa de $ 5,000 a buzos calificados la semana pasada. Encontrando barriles en el lago, escuchó de personas en San Diego. y Florida dispuestos a intentarlo.
Pero los funcionarios del Servicio de Parques Nacionales dijeron que eso no estaba permitido y que había cientos de barriles en las profundidades, algunos de los cuales datan de la construcción de la presa Hoover en la década de 1930.
Kohlmeier dijo que también escuchó de familias de personas desaparecidas y casos que incluyen a un hombre sospechoso de matar a su madre y a su hermano en 1987, un trabajador de un hotel que desapareció en 1992 y un padre de Utah que murió en la década de 1980 desapareció.
«Es probable que encuentre restos en todo el lago Mead», dijo Kohlmeier, incluidos los nativos americanos que fueron los primeros residentes del área.
Green dijo que los descubrimientos han hecho que la gente hable no solo de los golpes de la mafia, sino también de brindar alivio y cierre a las familias en duelo. Sin mencionar las marcas minerales blancas en constante expansión en los escarpados muros marinos, que muestran dónde solía estar el agua.
«La gente hablará de ello por las razones correctas y por las razones equivocadas», dijo el profesor. «Pensarás que resolvemos todos los asesinatos de la mafia. De hecho, podemos ver algunos.
«Pero también es importante recordar que a la mafia no le gustaban los asesinatos en el área de Las Vegas porque no les gustaba la mala publicidad que se extendía por debajo de la fecha límite de Las Vegas».
La verdadera razón, dijo Green, es la evidencia visible de que Occidente tiene un grave problema de agua. «El ‘anillo de la bañera’ alrededor del lago es grande y se hace más grande», dijo.
Cualquiera que sea la historia que surja sobre el cadáver en el barril, Goodman predijo que contribuirá a la tradición de un pueblo que tomó agua de mar de un desierto cubierto de arbustos de creosota para convertirse en una meca de juegos de marquesina.
«Cuando era alcalde, cada vez que asistía a una ceremonia de inauguración, comenzaba a temblar por temor a que alguien que había conocido a lo largo de los años quedara expuesto», dijo.
«Tenemos antecedentes muy interesantes», agregó Goodman. «Ciertamente se suma a la mística de Las Vegas».
