SANTA FE, NM (AP) – Los bomberos rescataron a una cría de alce recién nacida abandonada que se encontró entre las cenizas del incendio forestal más grande de la nación cuando la temporada de partos llega a su punto máximo en Nuevo México y los incendios se extienden por todo el oeste de Estados Unidos.
El bombero residente de Missoula, Montana, Nate Sink, dijo el martes que se encontró con la cría de alce inmóvil en el suelo de un bosque de Nuevo México ennegrecido por el fuego mientras patrullaba y limpiaba los puntos críticos persistentes.
«Toda la zona está rodeada por una gruesa capa de ceniza y árboles quemados. No pensé que estuviera vivo”, dijo Sink, quien fue enviado al estado para ayudar a contener un incendio forestal que para el miércoles se había extendido más de 500 millas cuadradas y destruido cientos de edificios.
Es uno de los cinco grandes incendios incontrolados que arden en Nuevo México en condiciones extremadamente secas y ventosas. Más de 3.000 bomberos que luchan contra el incendio más grande han logrado avances significativos en los últimos días para detener el crecimiento antes de que se presenten condiciones de incendio más peligrosas que se espera regresen durante el fin de semana, dijeron los comandantes de la tripulación el miércoles por la noche.
Los funcionarios de vida silvestre generalmente desalientan las interacciones con las crías de alce, que se quedan solas brevemente durante las primeras semanas de vida mientras sus madres buscan comida en la distancia. Sink dice que buscó diligentemente rastros de la madre de la cría y no encontró ninguno.
El becerro chamuscado de 32 libras, llamado «Cinder», fue llevado a un rancho cercano para recibir atención y ahora se está recuperando en un centro de rehabilitación de vida silvestre en Española, al norte de Santa Fe.
Kathleen Ramsay, veterinaria de Cottonwood Rehab, dijo que cruzó a Cinder con un alce sustituto adulto para criarlo con el menor contacto humano posible.
«Hacen cosas de alces, no hacen cosas de humanos», dijo Ramsay, señalando que Cinder llegó a una tierna edad de días con el cordón umbilical aún unido.
Ramsay dijo que, con suerte, la cría podría ser liberada en la naturaleza en diciembre después de la temporada de caza de alces. La estrategia ha funcionado repetidamente con alces rastreados por etiquetas cuando se reincorporan a manadas salvajes.
El rescate de la cría conmemoró los eventos de hace 70 años en Nuevo México con un cachorro de oso negro escaldado y la mascota de seguridad contra incendios «Smokey Bear».
La campaña de extinción de incendios de EE. UU. adquirió una nueva urgencia en 1950 cuando los bomberos rescataron a un cachorro de oso negro gravemente quemado por un incendio forestal en el sur de Nuevo México. El cachorro, llamado Smokey Bear por la mascota, se recuperó y vivió en el Zoológico Nacional hasta su muerte en 1976.
Los incendios forestales han estallado en varios estados del oeste esta primavera, donde el cambio climático y una sequía prolongada están aumentando la frecuencia y la intensidad de los incendios forestales y de los pastizales.
Los equipos que luchan contra el incendio más grande de EE. UU. en el norte de Nuevo México aprovecharon un último día de clima favorable el miércoles antes de que se espere que las condiciones más cálidas, secas y ventosas regresen el jueves por la noche y continúen empeorando hasta la próxima semana.
«Hemos progresado realmente bien en todas partes del incendio en los últimos días», dijo el gerente de operaciones Carl Schwope en una sesión informativa el miércoles por la noche.
«Tenemos un clima de incendios más crítico acercándose… a partir de ahora y será más cálido y seco durante todo el fin de semana. (Pero) muy seguro de que estamos a la vanguardia en ese frente”, dijo.
Bruno Rodríguez, un meteorólogo de varias agencias asignado al incendio, dijo que las ráfagas deberían continuar aumentando en unos 8 km/h por día, desde 40 km/h (25 mph) el jueves hasta 80 km/h (50 mph). h).Lunes.
«Definitivamente va a ser un patrón climático crítico de incendios y, lamentablemente, va a ser bastante largo y persistente», dijo.
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El periodista de Associated Press Scott Sonner contribuyó a este despacho desde Reno, Nevada.
