KRAMATORSK, Ucrania (AP) — La música de piano flotaba desde un bloque de apartamentos en una tarde de primavera en Kramatorsk, mezclándose con fuego de artillería distante para formar una banda sonora surrealista en un vecindario devastado por una bomba en la ciudad del este de Ucrania.
En toda Ucrania, la guerra de 3 meses nunca parece estar muy lejos.
La gente de los pueblos y aldeas cercanos a la línea del frente se esconde en los sótanos del constante bombardeo, luchando por sobrevivir sin electricidad ni gas y, a menudo, sin agua corriente.
Pero incluso en regiones más allá del alcance de las armas pesadas, las sirenas de ataques aéreos frecuentes suenan como un recordatorio constante de que un misil ruso puede atacar en cualquier momento, incluso para aquellos que pasean a sus perros, andan en bicicleta y llevan a sus hijos a los parques de la ciudad como Kiev. , Odessa y Lviv.
Toques de queda, retenes y fortificaciones están a la orden del día. También lo son los cementerios nuevos, los aldeanos desarraigados y los paisajes devastados por la guerra a medida que Moscú intensifica sus ataques en el este y el sur de Ucrania.
«La gente del pueblo está tratando de volver a la vida normal, pero a cada paso tropieza con un cráter o una casa en ruinas o una tumba en el patio», dijo Andriy Pustovoi a The Associated Press por teléfono desde la ciudad norteña de Chernihiv. «Ya nadie cocina comida en una fogata o bebe agua de un río, pero la vida normal está muy lejos».
Chernihiv se interpuso en el camino de las fuerzas rusas que avanzaban hacia Kiev al principio de la guerra. Fue fuertemente bombardeado y el alcalde Vladyslav Atroshenko dijo que aproximadamente la mitad de sus edificios resultaron dañados o destruidos. Al menos 700 residentes fueron asesinados y parte de un parque de la ciudad ahora alberga un cementerio donde algunos de ellos están enterrados.
Las calles ahora están casi vacías, la mitad de las tiendas no han vuelto a abrir y el transporte público no funciona correctamente, dijo Pustovoi, un ingeniero de 37 años.
Los servicios ferroviarios a Kiev se reanudaron solo este mes, pero las personas que huyeron no tienen prisa por regresar.
«Lo más aterrador es que los países vecinos, Rusia y Bielorrusia, no se irán de Chernihiv, lo que significa que es posible que algunos de los residentes que se fueron al comienzo de la guerra no regresen», dijo con tristeza Atroshenko.
Poca gente se ve en las calles de Kramatorsk, donde los escaparates están tapiados o protegidos con sacos de arena, y no es de extrañar.
La ciudad oriental fue atacada varias veces, con el ataque más mortífero el 8 de abril cuando un misil cayó cerca de su estación de tren, donde unas 4.000 personas se habían reunido para ser evacuadas antes de que se intensificaran los combates. En un instante, la plaza se transformó en una escena de horror, con cuerpos tirados en la acera manchada de sangre en medio de equipaje desechado. Un total de 57 personas murieron y más de 100 resultaron heridas.
Kramatorsk es una de las regiones industriales más grandes de Donbass, en el este de Ucrania, que aún no ha sido tomada por las fuerzas rusas. La región ha sido escenario de enfrentamientos entre los separatistas respaldados por Moscú y las fuerzas gubernamentales ucranianas desde 2014.
En otras partes de Donbass, el panorama es aún más sombrío.
Ryisa Rybalko huyó de la aldea de Novomykhailivka, donde, debido a los frecuentes bombardeos, vivió primero en un sótano y luego en un refugio escolar antiaéreo.
“No hemos podido ver el sol durante tres meses. Estamos casi ciegos porque hemos estado en la oscuridad durante tres meses”, dijo Rybalko. Llegó con su familia a la ciudad de Kiurakhove, conducida por un aldeano, y esperó un autobús hacia el oeste el lunes.
Su yerno, Dmytro Khaliapin, dijo que su pueblo fue alcanzado por la artillería.
“Las casas están destruidas. Es un horror», dijo.
En la provincia vecina de Lugansk, Lida Chuhay, de 83 años, abandonó la ciudad de Lyman, muy afectada, también cerca de la línea del frente.
«Ceniza, ruinas. Las partes del norte, las partes del sur, todas están destruidas”, dijo el domingo mientras estaba sentada en un tren que se dirigía al oeste desde la ciudad de Pokrovsk. «Literalmente está quemando todo: casas, edificios, todo».
Chuhay y otros de Lyman dijeron que gran parte de la ciudad quedó reducida a escombros por el bombardeo. Los que todavía están allí se esconden en refugios de emergencia porque es demasiado peligroso aventurarse a salir.
«Arruinaron todo», dijo Olha Medvedeva, sentada frente a Chuhay en el tren. «Todo voló en el edificio de cinco pisos en el que vivíamos: las ventanas, las puertas».
En las ciudades más alejadas de las líneas del frente, las sirenas antiaéreas suenan con tanta frecuencia que pocos prestan atención y se dedican a sus actividades diarias.
Después de que las fuerzas rusas no lograron tomar Kiev en las primeras semanas de la invasión y se retiraron hacia el este, los residentes comenzaron a regresar a la capital. El toque de queda nocturno se redujo en una hora y el transporte público funcionó más tiempo para acomodar a los pasajeros.
Los residentes se enfrentan a largas colas en las gasolineras, y la moneda de Ucrania, la hryvnia, se ha debilitado de $27 a $37 al comienzo de la guerra.
“Ucrania está siendo destruida, no solo por las bombas y los misiles rusos”, dijo Volodymyr Sidenko, analista del grupo de expertos del Centro Razumkov en Kiev. “La caída en el PIB (producto interno bruto) y la fuerte reducción en el lado de los ingresos del presupuesto ya los están sintiendo todos los ucranianos hoy. Y eso es sólo el comienzo.»
Pero la Ópera Nacional reanudó las funciones en Kiev la semana pasada, y el público adivinó cómo llegar al refugio antiaéreo. No hay óperas rusas en el programa.
Y algunos restaurantes, cafés y tiendas en ciudades como Odessa y Zaporizhia han reabierto.
Lviv, la ciudad en el oeste de Ucrania a unos 70 kilómetros de la frontera con Polonia, fue inundada por más de 300.000 personas que huían de la guerra. Cerca de 1.000 llegan diariamente a la estación.
«No juzgamos la intensidad de los combates en el este por (lo que) dicen las noticias, sino por las oleadas de refugiados, que han vuelto a aumentar en las últimas semanas», dice Alina Guschtscha, profesora de química de 35 años. que trabaja con nosotros de forma voluntaria la estación de tren para ayudar a las llegadas.
Los hoteles, los campamentos, las universidades y las escuelas se han quedado sin espacio hace mucho tiempo, y la ciudad ha construido refugios improvisados que se asemejan a contenedores de envío en los parques de la ciudad.
«Durante los meses de guerra, aprendí a disfrutar cada día sin ser bombardeada o bombardeada», dijo Halyna Shcherbin, de 59 años, frente a su casa estilo contenedor en Stryiskyi Park, donde vive con su hija y sus dos nietas. Esta gratitud puede tener algo que ver con el hecho de que abandonaron Kramatorsk el día antes del mortal ataque con misiles.
Lviv también es bombardeada regularmente por Rusia porque es la puerta de entrada para la ayuda militar occidental. Los tesoros arquitectónicos del casco antiguo, incluida la Capilla Boim y la Catedral Latina, están protegidos por escudos de metal o sacos de arena.
La guerra continúa estallando regularmente en las ciudades y comunidades del sur de Ucrania, no lejos de la península de Crimea anexada por Moscú en 2014.
Partes de la ciudad de Mykolayiv a menudo son atacadas, las calles están casi vacías y las tiendas están cerradas. En algunos vecindarios, las cicatrices de la guerra son claramente visibles, con marcas de explosiones en las aceras, negocios quemados y metralla incrustada en las paredes. La ciudad ocupada por los rusos de Kherson está a solo 58 kilómetros al este.
En el pueblo de Velyka Kostromka, al sur de la ciudad de Kryvy Rih, los residentes restantes están tratando de seguir con sus vidas, a pesar de los bombardeos ocasionales. Al menos 20 casas resultaron dañadas en una mañana reciente, incluidas tres que fueron destruidas. Una mujer y sus tres hijos escaparon con vida por poco.
Horas más tarde, un agricultor estaba de regreso en su campo de papas, con vista a un pequeño cráter que quedó atrás. Pasó por encima sin apenas encogerse de hombros.
