AUSTIN, Texas (AP) – Una vez más, uno de los tiroteos masivos más mortíferos de Estados Unidos ocurrió en Texas.
Los tiroteos anteriores incluyeron a creyentes durante un sermón dominical, compradores en un Walmart, estudiantes en el campus de una escuela secundaria y conductores en una autopista. Las últimas víctimas incluyeron a 19 niños en el pequeño pueblo de Uvalde al oeste de San Antonio, donde un hombre armado abrió fuego en una escuela primaria el martes en el tiroteo escolar más mortífero del país en casi una década.
Cada una de estas tragedias de Texas, que se han cobrado más de 85 vidas en total, han ocurrido en los últimos cinco años.
Pero mientras el horror de Uvalde sumerge a EE. UU. en otro debate sobre la violencia armada, Texas y el gobierno estatal controlado por los republicanos han revelado lo que probablemente sucederá a continuación: prácticamente nada que limite el acceso a las armas.
Es poco probable que los legisladores promulguen nuevos límites de armas significativos. Las leyes sobre armas se relajaron el año pasado después de que un tirador en un Walmart de El Paso mató a 23 personas en un ataque racista contra hispanos en 2019.
“No puedo soportarlo”, dijo el senador estatal Roland Gutiérrez, un demócrata cuyo distrito incluye a Uvalde. «Me perturba como político que haya poco que podamos hacer aparte de proporcionar un mayor acceso a estas armas militarizadas a prácticamente cualquier persona que las quiera».
El gobernador republicano de Texas, Greg Abbott, identificó al tirador como Salvador Ramos, de 18 años. En el ataque también murieron otros dos adultos. El pistolero fue asesinado por las autoridades.
El ciclo en Texas, un tiroteo masivo seguido de pocos o incluso nuevos controles de armas, refleja los esfuerzos del Partido Republicano para bloquear una legislación más estricta en el Congreso y la indignación resultante de los demócratas y los defensores del control de armas.
El presidente Joe Biden hizo furiosamente un renovado impulso el martes por la noche después de la tragedia en Uvalde. «¿Cuándo, en el nombre de Dios, vamos a tomar una posición contra el lobby de las armas?», preguntó en un discurso en la Casa Blanca.
El tiroteo en Texas se produjo días antes de la reunión anual programada de la Asociación Nacional del Rifle en Houston, donde hablarán Abbott y otros líderes republicanos.
Aunque el partido de Biden solo controla por poco el Congreso, los proyectos de ley sobre la violencia armada se han estancado frente a la oposición republicana en el Senado. El año pasado, la Cámara de Representantes aprobó dos proyectos de ley que amplían las verificaciones de antecedentes en la compra de armas de fuego, pero ambos languidecieron en el Senado 50-50, donde los demócratas necesitan al menos 10 votos republicanos para superar las objeciones de un obstruccionista.
“De alguna manera gira en torno al tema de la salud mental. Parece que hay un consenso en esta área”, dijo el líder republicano número 2 del Senado, John Thune, sobre cómo el Congreso debería responder al tiroteo de Uvalde. No especificó lo que debería ser.
Texas no vería cambios en el acceso a las armas hasta que los legisladores regresen al Capitolio en 2023. En el pasado, las llamadas a la acción se han desvanecido.
Abbott, que se postula para la reelección en noviembre, dijo que el tiroteo de Uvalde fue perpetrado contra niños «de una manera espantosa e incomprensible». No dijo de inmediato cómo o si Texas respondería políticamente a este último tiroteo masivo, pero desde que se convirtió en gobernador en 2015, el estado se ha vuelto más relajado en lo que respecta a las leyes de armas.
Exactamente un año antes del tiroteo de Uvalde, la legislatura controlada por el Partido Republicano votó a favor de levantar una de las últimas restricciones de armas importantes de Texas: exigir licencias, verificaciones de antecedentes y capacitación para los casi 1,6 millones de propietarios de armas registrados en el estado en ese momento.
Abbott firmó la medida, que llegó al final de la primera oportunidad de la Legislatura de Texas de actuar después del ataque a Walmart.
Un año después, un hombre llevó a cabo un tiroteo en una autopista en el campo petrolero del oeste de Texas que mató a siete personas, disparó a los autos que pasaban y a los centros comerciales, y mató a un trabajador del Servicio Postal de EE. UU. mientras secuestraba su camión de correo.
Después de un tiroteo en la escuela secundaria de Santa Fe en 2018 que mató a 10 personas cerca de Houston, Abbott señaló su apoyo a las llamadas leyes de bandera roja que restringen el acceso a las armas a aquellos considerados peligrosos para usted o para otros. Sin embargo, más tarde se retiró bajo la presión de los partidarios del derecho a portar armas.
El fiscal general republicano de Texas, Ken Paxton, quien ganó la nominación republicana del martes para un tercer mandato, le dijo a Fox News después del tiroteo en Uvalde que la mejor respuesta era capacitar a los maestros y «endurecer» las escuelas.
El congresista estatal demócrata Joe Moody recordó la esperanza que tenía de que el tiroteo en Walmart en su ciudad fronteriza finalmente pudiera conducir a una reforma.
«Y la única respuesta que obtienes cuando vamos al Capitolio es: ‘Más armas, menos restricciones'», dijo Moody. «Eso es todo.'»
