JERUSALÉN (AP) — Mientras que Israel y los palestinos están en desacuerdo sobre la investigación del asesinato de la periodista de Al Jazeera Shireen Abu Akleh, varios grupos independientes han iniciado sus propias investigaciones. Un equipo de investigación de código abierto dijo que sus hallazgos iniciales respaldaron a los testigos palestinos que dijeron que ella murió por fuego israelí.
El resultado de estas investigaciones podría ayudar a dar forma a la opinión internacional sobre quién es responsable de la muerte de Abu Akleh, especialmente si se prolonga una investigación militar oficial israelí. Israel y los palestinos están enfrascados en una guerra narrativa que ya ha puesto a Israel a la defensiva.
Abu Akleh, un palestino-estadounidense con 25 años de experiencia en el canal satelital, fue asesinado el miércoles pasado mientras cubría un ataque militar israelí en el campo de refugiados de Jenin en la Cisjordania ocupada. Era un nombre familiar en el mundo árabe, conocida por documentar las dificultades de la vida palestina bajo el dominio israelí, ahora en su sexta década.
El ministro de Relaciones Exteriores, Antony Blinken, dijo el domingo que habló con la familia de Abu Akleh para expresar sus condolencias y respeto por su trabajo «así como la necesidad de una investigación inmediata y creíble» sobre su muerte.
Funcionarios palestinos y testigos, incluidos periodistas, que estaban con ella dicen que fue asesinada por fuego del ejército. Después de decir inicialmente que los pistoleros palestinos podrían haber sido los responsables, los militares luego se retractaron y ahora dicen que también pueden haber sido alcanzados por fuego israelí.
Israel ha pedido una investigación conjunta con los palestinos, diciendo que la bala debe ser analizada por expertos en balística para llegar a conclusiones firmes. Los funcionarios palestinos se han negado, diciendo que no confían en Israel. Los grupos de derechos humanos dicen que Israel tiene un historial pobre en la investigación de irregularidades por parte de sus fuerzas de seguridad.
Después de decir anteriormente que aceptarían un socio externo, los palestinos dijeron el domingo por la noche que llevarían a cabo la investigación solos y proporcionarían resultados muy pronto.
«También hemos rechazado una investigación internacional porque confiamos en nuestras capacidades como institución de seguridad», anunció el primer ministro Mohammed Shtayyeh. «No compartiremos la evidencia con nadie porque sabemos que estas personas son capaces de falsificar los hechos», dijo junto al hermano de Abu Akleh, Anton, y al gerente de la oficina local de Al Jazeera, Walid Al-Omari.
A medida que las dos partes se pelearon por la investigación de Abu Akleh, varios grupos de investigación y de derechos humanos iniciaron sus propias investigaciones.
Durante el fin de semana, Bellingcat, un consorcio internacional de investigadores con sede en los Países Bajos, publicó un análisis de evidencia de video y audio recopilada en las redes sociales. El material provino de fuentes militares tanto palestinas como israelíes, y el análisis analizó factores como las marcas de tiempo, las ubicaciones de los videos, las sombras y un análisis de audio forense de los disparos.
El grupo señaló que aunque tanto hombres armados como soldados israelíes se encontraban en la zona, la evidencia respaldaba las declaraciones de los testigos de que el fuego israelí mató a Abu Akleh.
«Según lo que pudimos verificar, las FDI (soldados israelíes) estaban en la posición más cercana y tenían la línea de visión más clara hacia Abu Akleh», dijo Giancarlo Fiorella, investigador principal del análisis.
Bellingcat se encuentra entre un número creciente de empresas que utilizan información de «fuente abierta», como videos de redes sociales, imágenes de cámaras de seguridad e imágenes satelitales para reconstruir eventos.
Fiorella reconoció que sin evidencia como la bala, las armas utilizadas por el ejército y las ubicaciones de GPS de las fuerzas israelíes, el análisis no puede ser 100% seguro. Pero dijo que la aparición de evidencia adicional por lo general respalda las conclusiones provisionales y casi nunca las anula.
“Eso es lo que hacemos cuando no tenemos acceso a estas cosas”, dijo.
El grupo israelí de derechos humanos B’Tselem dijo que también estaba realizando su propio análisis. El grupo desempeñó un papel clave la semana pasada al hacer retroceder a los militares de sus afirmaciones originales de que los palestinos armados parecen ser responsables de sus muertes.
La afirmación israelí se basó en un video de las redes sociales en el que un palestino armado disparó en un callejón de Jenin y luego otros militantes llegaron corriendo para afirmar que habían matado a tiros a un soldado. El ejército dijo que los hombres armados podrían haberse referido a Abu Akleh, que vestía un casco y un chaleco antibalas, ya que ningún soldado resultó herido ese día.
Un investigador de B’Tselem fue al área y tomó un video que mostraba que los palestinos armados estaban a unos 300 metros (yardas) de donde dispararon contra Abu Akleh, separados por una serie de paredes y callejones.
Dror Sadot, una vocera del grupo, dijo que B’Tselem comenzó a recolectar testimonios y podría intentar reconstruir el tiroteo con videos de la escena del crimen. Pero ella dijo en ese momento que no había sido posible llegar a una conclusión sobre quién estaba detrás del tiroteo.
Sadot dijo que cada bala tenía que coincidir con el cañón del arma. Los palestinos se han negado a soltar la bala y no está claro si los militares confiscaron las armas utilizadas ese día.
«La bala por sí sola no puede decir mucho» porque podría haber sido disparada desde cualquier lado, dijo. «Lo que se puede hacer es adaptar una bala al cañón», dijo.
El ejército israelí no respondió a las solicitudes de entrevistas para discutir el estado de su investigación.
Jonathan Conricus, ex vocero militar israelí y experto en asuntos militares, dijo que reconstruir un tiroteo en un terreno urbano densamente poblado es «muy complejo» y dijo que la evidencia forense como la bala es crucial para llegar a conclusiones firmes. Acusó a la Autoridad Palestina de negarse a cooperar con fines propagandísticos.
«Sin el orbe, cualquier investigación solo conducirá a conclusiones parciales y cuestionables», dijo Conricus. “Uno podría suponer que la estrategia de la Autoridad Palestina es solo eso: negar a Israel la oportunidad de limpiar su nombre mientras capitaliza la simpatía mundial por la causa palestina”.
Mientras tanto, durante el fin de semana, la policía de Israel abrió una investigación sobre la conducta de los agentes que atacaron a los dolientes en el funeral de Abu Akleh, casi provocando que los portadores del féretro dejaran caer su ataúd.
Los periódicos del domingo estaban llenos de críticas a la policía y lo que se describió como una debacle de relaciones públicas.
«Las imágenes del viernes son la antítesis total del buen juicio y la paciencia», escribió el comentarista Oded Shalom en el diario Yediot Ahronot. «Documentó una muestra impactante de brutalidad y violencia desenfrenadas».
Nir Hasson, que cubre los asuntos de Jerusalén para el diario Haaretz, dijo que los problemas son mucho más profundos que la imagen de Israel.
“Esta fue una de las expresiones visuales más extremas de ocupación y humillación experimentada por el pueblo palestino”, escribió.
