¿Qué significa para una empresa ser verdaderamente digital? Es un concepto del que es fácil hablar pero difícil de definir.
Pero una cosa que unifica a todas las empresas digitales exitosas que vemos es que la junta directiva impulsa la agenda tecnológica. Existe una cultura de conciencia digital y priorización que comienza en la parte superior y se extiende hacia abajo.
Ya sea que una organización esté altamente digitalizada debido a la naturaleza de su negocio, o si la tecnología juega un papel más de apoyo y facilitación, las estrategias exitosas dependen de una junta con conocimientos digitales que lidere y dé forma a la agenda.
El hecho es que la mayoría de los ejecutivos no tienen formación técnica y es posible que no se consideren bien equipados digitalmente.
Investigación de Harvey Nash Group con London Business School Realizada en 2019, la encuesta encontró que muchos miembros de la junta carecen de confianza en su conocimiento y habilidades digitales. Si bien la innovación digital ocupaba un lugar destacado en las agendas de la junta ejecutiva, menos de la mitad creía que tenía el conjunto de habilidades adecuado para impulsar la transformación digital.
Mucho ha cambiado desde entonces, principalmente debido a los efectos de la pandemia. Covid ha cambiado naturalmente las empresas a estrategias más basadas en lo digital. También ha cambiado la forma en que trabajan los gerentes y los empleados.
Todos se han acostumbrado a usar plataformas en línea como Teams y Zoom y a colaborar e interactuar de manera más digital. Entonces, es probable que si hubiéramos hecho la investigación nuevamente ahora, la confianza habría aumentado. Sin embargo, debido a nuestras interacciones con ejecutivos y no ejecutivos por igual, la digitalización sigue siendo un área de incertidumbre para muchos. Sería un miembro de la junta audaz decir que tienen un dominio completo del mundo digital.
Si bien ninguna junta o individuo tendrá control total sobre lo que es naturalmente una fuerza disruptiva y de ritmo acelerado, creemos que hay una serie de elementos clave para el éxito.
digitales para todos
En primer lugar, la digitalización debe convertirse en una parte integral de cómo piensa y trabaja la junta directiva y, por lo tanto, también la propia empresa. Se debe tener cuidado para garantizar que la digitalización esté integrada y permeada en todos los aspectos de la estrategia corporativa, en lugar de ser un complemento separado. “Consulte la página 18 para conocer la parte digital de nuestra estrategia” sería una señal de que lo más probable es que una empresa esté adoptando el enfoque equivocado.
En segundo lugar, lo digital es algo que todos en la junta deben tener en cuenta. Es posible que no todos sean expertos técnicos, pero todos deben comprender la importancia y la relevancia de la agenda digital y cómo afecta su negocio.
Esto nos lleva a otro punto importante. Existe un debate interminable sobre qué figura(s) debe(n) sentarse en el directorio: el CIO, el CTO, el CDO, etc. Varía de una organización a otra y depende en parte de la personalidad. Probablemente sea cierto que casi todas las empresas necesitan a alguien en el directorio que «representa» la tecnología. En la mayoría de los casos, debería seguir siendo el CIO.
Generalistas amplios, no expertos limitados
Sin embargo, las juntas deben tener cuidado de no tener un «experto en tecnología» al que todos recurran cuando surge un problema digital en la agenda. En lugar de ser una colección de expertos individuales, todos los miembros de una junta deben tener una buena comprensión estratégica de todas las áreas clave del negocio: finanzas, ventas y marketing, clientes, cadena de suministro, digital. Los mejores paneles son un grupo de generalistas, cada uno con especializaciones específicas, que pueden discutir temas de manera completa e interactiva, no un grupo de expertos que se turnan para hablar mientras todos los demás escuchan pasivamente.
Se puede hacer mucho para aumentar la conciencia digital entre ejecutivos y no ejecutivos por igual. Capacitación, seminarios web, autoaprendizaje en línea: todo esto debería estar en la agenda. Pero una de las formas más efectivas es hacer que expertos, ya sean internos o externos, asistan a las reuniones de la junta para brindar sesiones de información sobre temas clave. Para algunos órganos especializados como el comité de auditoría y/o de riesgos, la participación de consultores externos -por ejemplo en el tema de ciberseguridad- es otra característica importante.
Lo digital como otra forma de disrupción
Todas las empresas se esfuerzan por aumentar la competencia digital de sus equipos de liderazgo y la competencia por el mejor talento es feroz. Hemos encontrado útil pensar en términos generales acerca de a quién está buscando la junta. No tiene que ser un tecnólogo formal. Lo digital es verdaderamente otra forma omnipresente de disrupción.
Alguien que tenga experiencia en guiar a una organización a través de cualquier forma significativa de interrupción o transformación (comercial, operativa, regulatoria) probablemente tenga habilidades que se alineen con el paradigma digital.
Una mentalidad innovadora en toda la empresa
Uno de los grandes beneficios de una junta con conciencia digital es que crea las condiciones para establecer una cultura digital en toda la organización y fomentar una mentalidad para la innovación y las nuevas ideas. Por supuesto, los consejos de supervisión deben garantizar una financiación suficiente para ello, por ejemplo, mediante inversiones en I+D. También es importante reconocer a las personas y los equipos que logran grandes cosas. Centrar la atención en los logros puede tener un poderoso efecto galvanizador.
Las juntas deben reconocer que el trabajo nunca se termina. La agenda tecnológica está en constante movimiento y los enfoques digitales se utilizan de formas cada vez más innovadoras. Es un proceso continuo de mantenerse al día y, de hecho, encontrar formas de avanzar y ser el disruptor que todos quieren ser.
Los autores son Magnus Tegborg y Catharina Mannerfelt, ex alumnos, Harvey Nash Group
