Después de que su maestro, John Gray, muriera en 1858, Greyfriars Bobby pasó los siguientes 14 años cuidando su tumba, quedándose solo una vez al día para comer.
Wikimedia CommonsUna estatua de granito del famoso terrier Greyfriars Bobby de Edimburgo.
La conmovedora historia de Greyfriars Bobby es la siguiente: un anciano de Edimburgo llamado John Gray se convirtió en vigilante nocturno de la policía a mediados de la década de 1850 y eligió un perro guardián para que lo acompañara en sus largas y diligentes noches en el trabajo.
Este perro guardián era un pequeño Skye Terrier al que John llamó Bobby. El pequeño terrier tomó el trabajo (y la devoción a su dueño) muy en serio. Y cuando Gray murió, según los informes, Greyfriars Bobby hizo guardia en la tumba de su dueño durante 14 años completos.
La historia resultó tan entrañable, y perdurable, que incluso hoy en día se encuentra una estatua en honor a Greyfriars Bobby.
Greyfriars Bobby y John Gray
El dúo patrulló las calles empedradas de Edimburgo, deteniéndose para tomar un café en el mismo lugar en cada turno. Sin embargo, después de varios años de trabajar juntos, los médicos le diagnosticaron tuberculosis a Gray. Enfermó y murió en febrero de 1858.
La ciudad enterró a John Gray en Greyfriars Kirkyard (el término «kirkyard» en escocés significa «cementerio»). Bobby estaba abatido y se negó a abandonar la tumba de su maestro. Día y noche, con buen y mal tiempo, se dice que Bobby protegió la lápida de John. El perrito desconsolado solo se quedaba una vez al día para comer.
Cuando se disparaba la pistola de la una en punto desde Mills Mount Battery en el Castillo de Edimburgo cada mediodía, el terrier corría a la misma cafetería a la que su amo lo llevaba en cada turno: Traill’s Temperance Coffee House. Solo que ahora el dueño, John Traill, se aseguró de que Bobby fuera alimentado.
La ciudad simpatizaba con el pequeño terrier y se preocupaba por su bienestar. Después de tratar inicialmente de sacar a Bobby de las instalaciones, incluso los guardias de seguridad de Kirkyard construyeron un pequeño refugio para el perro afligido.
Incluso en 1867, nueve años después de la muerte de su amo, cuando los funcionarios emitieron una ordenanza que establecía que todos los perros callejeros sin licencia debían ser exterminados, Bobby se salvó. El Lord Preboste de Edimburgo, Sir William Chambers, pagó los honorarios de Bobby y le compró un collar. Tenía una inscripción que decía «Greyfriars Bobby con licencia de Lord Provost, 1867».
Greyfriars Bobby cuidó el lugar de descanso final de John Gray durante un total de 14 años. Lo hizo con una dedicación y lealtad que tocó el corazón de todos los que escucharon de él. Bobby mismo murió en 1872, y la ciudad le dio un lugar de entierro especial no lejos de su amo, junto a las puertas interiores de Greyfriars Kirkyard.
Homenajes a Greyfriars Bobby
El Ayuntamiento erigió una estatua de granito de Greyfriars Bobby frente al cementerio donde ambos están enterrados. Esto fue a pedido de la Baronesa Angela Georgina Burdett-Coutts, Presidenta del Comité de Damas de la RSPCA (Sociedad Real para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales).
La inauguración tuvo lugar sin ceremonia en noviembre de 1873, un año después de la muerte de Bobby. La placa dice: ‘Greyfriars Bobby – murió el 14 de enero de 1872 – 16 años. Que su lealtad y devoción sean una lección para todos nosotros”.
Los guías turísticos instruyen a los turistas a frotar la nariz de la estatua para tener buena suerte. Debido a esto, el acabado de la nariz está desgastado, haciéndola lucir más clara y brillante en comparación con el resto del cuerpo.
A lo largo de los años, varios vídeos y películas, e incluso un juguete de la empresa de juguetes de Edimburgo, han ayudado a mantener vivo el espíritu de Greyfriars Bobby.
Wikimedia CommonsUna lápida en Greyfriars Kirkyard rinde homenaje al fiel perro.
La sorpresiva controversia en torno a Greyfriars Bobby
Es cierto que las historias cambian o se embellecen un poco con el tiempo. Y, por supuesto, la historia de Greyfriars Bobby no es una excepción a esa regla.
Dos personas enviaron cartas opuestas al periódico The Scotsman en 1889 después de que publicara una historia sobre el perro fiel. Ambos dijeron que tenían estrechos vínculos con Greyfriars Kirk y afirman haber conocido personalmente al perro. Sin embargo, tienen puntos de vista contradictorios sobre la precisión de la historia tal como se cuenta, incluso solo 17 años después.
El escritor e historiador escocés Forbes Macgregor escribió un libro sobre Greyfriars Bobby detallando algunas de las discrepancias en la leyenda. Primero, un aumento en la conciencia trajo más turismo a la ciudad, lo que significó que entrara más dinero.
Esto plantea la pregunta: después de que el verdadero Greyfriars Bobby murió, cuando los turistas de perros vinieron a verlos, ¿las personas que se beneficiaron de eso comenzaron a pasar a otro callejero? El autor Jan Bondeson cree que probablemente hubo dos Bobbies, un hecho señalado por varios medios de comunicación en 2011.
Incluso piensa que tal vez ninguno de ellos era el Skye terrier que pertenecía a Gray.
Los Skye Terriers solo viven de 10 a 12 años en promedio. Si te guias por el cuento contado a menudo, Greyfriars Bobby habría vivido para ser al menos a la edad de 16 años. No pocas veces, pero tampoco muy a menudo.
En segundo lugar, resultó que John Traill no dirigió el restaurante en Kirkyard hasta cuatro años después de la muerte de John Gray. De hecho, Gray (como Bobby) a veces comía en Grassmarket después del turno de noche. Entonces, el restaurante no fue el único lugar donde cenaron los dos, como sugiere la historia.
Además, el tiroteo de la una no comenzó hasta 1861, tres años después de que Bobby perdiera a su amo. Aparentemente, un sargento Scott estacionado en el Castillo de Edimburgo se enteró y se hizo amigo del perro ese año. El libro de Macgregor implica que Scott es quien le enseñó a Bobby a ir al restaurante con el sonido del arma.
El conmovedor legado de Greyfriars Bobby
En cualquier caso, el tropo del perro fiel que nunca abandona la tumba de su amo es el folclore, que encontrarás en varios lugares fuera de Edimburgo. En realidad, historias como esta se acabaron. La historia evoca los recuerdos de otros perros notoriamente devotos, como la historia del Hachikō de Japón.
Cualquiera que sea el caso de Greyfriars Bobby, como dice un portavoz de VisitScotland: «Siempre será difícil separar los hechos de la leyenda, pero no importa cuánto haya evolucionado la historia a lo largo de los años, tiene poco que ver con que ayudara a disuadir a los visitantes de rindiendo homenaje a un verdadero símbolo escocés». Continúa: «Estoy seguro de que los visitantes de Edimburgo seguirán inspirándose en la historia de Bobby y él merece su lugar en la historia escocesa».
El collar, el cuenco y el molde de yeso del famoso cachorro con la inscripción de Bobby todavía se pueden ver en el Museo de Edimburgo.
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