Dirigido por Gilberto Rodríguez Orejuela, el cartel colombiano de Cali se convirtió en un imperio de tráfico de cocaína que sobrevivió incluso al cartel de Pablo Escobar.
investigacion de drogasGilberto Rodríguez Orejuela y su hermano Miguel ayudaron a crear el poderoso Cartel de Cali.
Cuando se trata de narcotraficantes colombianos, Pablo Escobar es sin duda el más conocido, conocido por su violencia e intimidación. Pero Gilberto Rodríguez Orejuela empleó una estrategia diferente, basada en la discreción y las alianzas estratégicas, para convertir su cártel de Cali en una potencia internacional que sobrevivió incluso al de Escobar.
Apodado «El jugador de ajedrez» por su fría lógica, Orejuela trabajó con su hermano Miguel y su colega José Santacruz Londoño para convertir al Cartel de Cali en el más poderoso del mundo. Evitando la violencia ostentosa del cartel de Medellín, se enfocaron en tratos clandestinos, sobornos y técnicas innovadoras de contrabando para salir adelante.
De hecho, en el apogeo de su poder, el cártel de Cali era responsable del 70 por ciento de la cocaína que ingresaba a los Estados Unidos y controlaba el 90 por ciento del suministro mundial de cocaína.
Gilberto Rodríguez Orejuela y el ascenso del Cartel de Cali
Gilberto Rodríguez Orejuela nació el 30 de enero de 1939 y creció en una relativa oscuridad. Según History Biography, creció en una familia de clase media en Cali, Colombia, y tomó un trabajo como repartidor en una farmacia para llegar a fin de mes cuando su padre dejó a la familia.
Pero Orejuela y su hermano menor Miguel soñaban con más. En busca de riquezas fáciles, formaron la banda Los Chemas con José Santacruz Londono, que ejerció su musculatura criminal a través del secuestro y la extorsión. En la década de 1980, su pandilla se convirtió en el Cartel de Cali.
Sin embargo, el cártel de Cali era más que drogas. Correspondiente TIEMPO, Orejuela era el titiritero detrás de sus finanzas, controlando una organización en expansión que incluía bienes raíces, una cadena de farmacias, una red de estaciones de radio y un equipo de fútbol. Incluso se describió a sí mismo como un «capitán de industria y banquero».
De hecho, Gilberto y el cártel de Cali operaron de manera diferente a otras organizaciones de narcotraficantes. Mientras que su cartel rival de Medellín, dirigido por Pablo Escobar, enviaba drogas en lanchas rápidas o aviones y recurría a la violencia pública para salirse con la suya, el cartel de Cali adoptó un enfoque más fácil.
Dependían de barcos mercantes más lentos y menos llamativos para transportar sus drogas, prefiriendo hacer negocios con la policía y los políticos en lugar de involucrarse en la violencia. Correspondiente TIEMPOla policía llamó a los capos de la droga de Cali «caballeros» y a los capos de la droga de Medellín «ladrones».
«Las pandillas de Cali te matarán si tienen que hacerlo», dijo Robert Bryden, jefe de la Administración para el Control de Drogas (DEA) en Nueva York. TIEMPO en 2001. «Pero prefieren contratar a un abogado».
Cuando el cartel de Medellín centró su atención en el narcotráfico de Miami, Gilberto Rodríguez Orejuela y su hermano centraron su atención en Europa. En la década de 1980, Gilberto comenzó a operar internacionalmente.
Cómo se expandió el Cartel de Cali a Europa
YouTube/CBSMiamiGilberto Rodríguez Orejuela fue sentenciado a 30 años de prisión en Estados Unidos.
En la década de 1980, los cárteles de la droga habían logrado introducir cocaína de contrabando en los Estados Unidos. Como resultado, el mercado se saturó y el precio cayó. Fue en ese momento que Gilberto Rodríguez Orejuela viajó a España en 1984 para ver si podía expandir el cartel de Cali al mercado europeo.
Según Ron Chepesiuk, quien escribió Narcos Inc: El ascenso y la caída del Cartel de Cali, Orejuela lo logró. escribiendo para las noticias irlandesasChepesiuk explicó cómo la visita del líder de California abrió los mercados europeos.
Su cártel forjó lazos con contrabandistas de tabaco en España, que conocían bien las rutas de contrabando, blanqueó dinero a través de bancos españoles y panameños, forjó lazos con la mafia italiana y aprovechó la caída del Muro de Berlín y el libre comercio de la Unión Europea para mover drogas. en todo el continente.
Aunque Orejuela fue arrestado en España en 1984, las conexiones que había hecho en casa parecían estar dando sus frutos. Correspondiente TIEMPOel gobierno colombiano y el presidente Belisario Betancur lucharon contra su extradición a los Estados Unidos, y el primer ministro español, Felipe González, acordó enviar a Orejuela a casa para enfrentar los cargos.
“Si Betancur ayudó a que me extraditaran a Colombia y no a Estados Unidos, simplemente estaba cumpliendo con su deber como presidente y apoyando una orden de extradición de un juez colombiano”, dijo luego Gilberto Rodríguez Orejuela.
En su casa, fue absuelto de todos los cargos y su cártel continuó contrabandeando y ocultando la droga, dijeron las autoridades. El Nuevo Heralden postes de concreto, vegetales congelados, café y cerámica.
En la década de 1990 Gilberto Rodríguez Orejuela y el Cartel de Cali parecían imparables. No solo se habían expandido internacionalmente, sino que muchos de sus rivales habían fracasado: Escobar incluso murió en un tiroteo en 1993.
Pero a medida que el cartel de Cali crecía en poder, su notoriedad se convirtió en un lastre. La DEA se centró cada vez más en el cartel y en Gilberto Rodríguez Orejuela.
El caso de Gilberto Rodríguez Orejuela
JAVIER CASELLA/AFP vía Getty ImagesGilberto Rodríguez Orejuela después de su arresto en Colombia en 1995.
Luego de la investigación más larga en la historia de la DEA, Gilberto Rodríguez Orejuela, su hermano Miguel y su socio José Santacruz Londono fueron arrestados en 1995 CNNSus agentes, vestidos como corredores, encontraron a Orejuela después de «seguir el olor del perfume barato de sus ayudantes hasta un apartamento».
A pesar de haber sido sentenciados a 15 años de prisión, los Orejuela continuaron monitoreando al cartel tras las rejas. Sin embargo, su toma del poder terminó a mediados de la década de 2000 cuando los dos hermanos fueron extraditados a Estados Unidos.
En 2006, ambos se declararon culpables de cargos de narcotráfico, aceptando una declaración para proteger a sus familiares, y fueron sentenciados a 30 años de prisión.
“Estos dos hombres fueron responsables de importar más de 200 toneladas de cocaína a este país en el transcurso de muchos años”, dijo el fiscal general Alberto Gonzáles en ese momento. «En el apogeo de su poder, la intimidación y la violencia de su cartel mantuvieron a la gente del campo colombiano como rehén del miedo».
Añadió: «Las declaraciones de culpabilidad de los hermanos señalan efectivamente el golpe de gracia final para el poderoso cártel de Cali. Siempre hay otros traficantes, y con eso, persisten los desafíos de aplicación de la ley. Pero este es un día de orgullo para el pueblo de Colombia y para la aplicación de la ley internacional”.
Hoy, Gilberto Rodríguez Orejuela tiene 80 años y permanece tras las rejas en la Institución Correccional Federal en Butner, Carolina del Norte. Aunque solicitó la liberación en 2020, citando el coronavirus y sus diversos problemas de salud (incluidos cáncer de colon, cáncer de próstata, dos ataques cardíacos, presión arterial alta, cáncer de piel, gota, ansiedad crónica y depresión, según Associated Press), su apelación fue denegada.
“La Corte solo puede imaginar los efectos devastadores y de gran alcance de tanta cocaína en los Estados Unidos”, escribió el juez federal de distrito Federico Moreno en su negación. «¿Cuántos miles, si no cientos de miles, de vidas se vieron afectadas?»
Como tal, es probable que Orejuela permanezca tras las rejas hasta su muerte o hasta su liberación el 9 de febrero de 2030. Pero ciertamente dejó su huella en el mundo al dirigir un cartel que introdujo de contrabando unos 200.000 kilogramos (más de 440.000 libras) de cocaína a Estados Unidos entre 1990 y 2002.
Puede que no haya sido tan llamativo como Pablo Escobar, pero Gilberto Rodríguez Orejuela ciertamente fue igual de efectivo. El «jugador de ajedrez» del cartel de Cali, él y su hermano lograron construir un verdadero imperio de la droga.
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