El geólogo jubilado Jim Fitton, de 66 años, se embolsó algunas rocas en el sitio antiguo de Eridu en el sur de Irak y luego fue arrestado en el aeropuerto cuando los oficiales registraron sus bolsillos.
jim fittonLa familia de Jim Fitton ha iniciado una petición en línea pidiendo su liberación.
Para Jim Fitton, las rocas y fragmentos de cerámica que yacían en las arenas de Eridu, Irak, no parecían gran cosa. El hombre de 66 años se llevó una pareja a casa como recuerdo y continuó su recorrido. Pero Fitton fue arrestado en el aeropuerto y ahora enfrenta la pena de muerte por contrabando de artefactos históricos.
“La ley iraquí establece que cualquier persona condenada por este delito es punible con la ejecución. Punto”, dijo el yerno de Fitton, Sam Tasker. El guardia. «No hay rango o gradación de castigo ni ninguna consideración de circunstancias atenuantes. Según la letra de la ley, Jim será ejecutado si es declarado culpable de lo que se le acusa”.
Fitton, nativo de Bath, Inglaterra, que vive en Malasia, estaba en una gira de arqueología cuando su grupo se detuvo en Eridu. Según su familia, a Fitton y a otros participantes de la gira se les dijo que era perfectamente aceptable recoger rocas y fragmentos de cerámica esparcidos por la arena.
“Estos fragmentos fueron encontrados al aire libre, sin protección y sin letreros que advirtieran de ser retirados”, escribieron en una petición en línea que pedía la liberación de Fitton. “Los guías turísticos también recogieron los fragmentos como recuerdos en Eridu. A los miembros de la gira se les dijo que esto no era un problema ya que los fragmentos rotos no tenían valor comercial o histórico».
Pero el 20 de marzo de 2022, Fitton y un miembro alemán de su gira fueron arrestados en el aeropuerto después de que los oficiales encontraran las rocas y los fragmentos en su equipaje. Desde entonces, han estado detenidos en Irak mientras la familia de Fitton trabaja febrilmente para liberarlo.
Según ellos, no han recibido mucha ayuda del gobierno británico. Tasker dice El independiente que su familia se siente «completamente defraudada» por el Foreign Office.
jim fittonSegún la familia de Fitton, las piedras que Fitton recogió estaban «al aire libre, sin protección y sin letreros que advirtieran que se retirarían».
Correspondiente El guardia, la secretaria de Estado, Amanda Milling, reconoció el caso y se acercó a Irak para discutir la posibilidad de que Fitton pueda enfrentar la pena de muerte. Pero la familia de Fitton dice que el gobierno del Reino Unido no está haciendo lo suficiente para ayudar.
«[A]Como ciudadano británico en el extranjero, no esperas que el Foreign Office te rescate si te metes en problemas que están fuera de tu control, porque claramente no lo harán», dijo Tasker. El independiente. «Al menos eso es lo que nos parece en este momento».
Agregó: «Y ahora estamos en una situación en la que simplemente tiramos todo a la pared para ver qué se pega porque simplemente no tenemos más tiempo que perder».
La familia cree que es probable que Fitton comparezca ante el tribunal el 7 u 8 de mayo, según varias fuentes. Esperan que los funcionarios iraquíes tengan en cuenta la edad de Fitton, así como el hecho de que no pretendía hacer daño cuando recogió las piedras en Eridu.
«No tiene antecedentes penales», dijo Tasker. El guardia. “Es un geólogo que ha estado viajando por todo el mundo durante 40 años. Es un viajero muy experimentado, un hombre maravillosamente erudito. Es el hombre más multicultural y respetuoso que he conocido. Un crimen que devalúa la historia cultural de otra nación es lo último que Jim quiere hacer».
La hija de Fitton, Leila, se hizo eco del comunicado y narró El independiente«[He’s] un verdadero nerd cuando se trata de geología. Es una persona muy tranquila, muy reservada, le encantan sus libros. Y es uno de mis mejores amigos».
Hasta el momento, la petición de la familia de Fitton ha obtenido más de 120.000 firmas. Aunque dicen que Fitton ha mantenido un «labio superior rígido» durante su cautiverio de seis semanas, están ansiosos por traerlo a casa. E insisten en que la pena, la muerte, no se ajusta a la ofensa de Fitton.
«Por favor, ayude a rescatar a nuestro padre», escribió la familia de Fitton en su petición. «Es un geólogo jubilado y un amoroso hombre de familia, no un criminal. El Foreign Office debe hacer todo lo posible para salvar su vida y traerlo a casa”.
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