Los criminales condenados a muerte por escafismo soportarían semanas de tortura gracias a poco más que un poco de leche y miel, dos botes y enjambres de alimañas hambrientas.
elteaoftime/InstagramVíctimas del escafismo tal como se interpreta en los tiempos modernos.
Basado en la palabra griega «skáphē» que significa «cuenco» o «tumba», el escafismo sigue siendo uno de los métodos de ejecución más macabros jamás ideados por la humanidad.
Los humanos han ideado una variedad de métodos crueles e inspirados para matarse unos a otros durante milenios. Desde los métodos medievales de ejecución hasta las ejecuciones fallidas de la actualidad, cada era histórica usó las herramientas disponibles para eliminar cruelmente a aquellos que consideraba indignos.
Sin embargo, podría decirse que el Imperio Persa los superó a todos cuando, alrededor del año 500 a.C. creó el escafismo. Este antiguo método de ejecución también se conocía como «los botes» porque las víctimas eran colocadas en dos troncos o botes ahuecados antes de que comenzara su sufrimiento.
Con sus cabezas y extremidades sobresaliendo y sus cuerpos pellizcados, la víctima fue alimentada a la fuerza con leche y miel. Su diarrea incontrolable llenó los botes mientras los verdugos derramaban miel sobre la cara de la víctima, y las alimañas no solo venían a darse un festín con los cautivos, sino que invadían sus cuerpos para devorarlos fatalmente desde adentro hacia afuera.
La historia del escafismo
Es importante señalar que no hay evidencia tangible de escafismo. Pero incluso después de más de dos milenios, cualquier resto humano o evidencia de tortura habría sido destruido hace mucho tiempo. Tal como está, la primera mención histórica del escafismo fue en las obras del filósofo grecorromano Plutarco.
Enlaces: Wikimedia Commons; Derecha: DeAgostini/Getty ImagesLa primera mención histórica del escafismo fue en Plutarco (izquierda) Vida de Artajerjes (A la derecha).
Plutarco mismo había sido testigo de tal ejecución después de que un soldado llamado Mitrídates matara a Ciro el Joven, hermano del rey Artajerjes II. Si bien Mitrídates había impedido que Ciro derrocara al rey y Artajerjes estaba agradecido, Artajerjes le dijo que mantuviera esto en secreto y que les dijera a otros que fue él quien había matado a Ciro.
Mitrídates olvidaría este vínculo y se jactaría borracho de haber matado al propio Ciro en un banquete. Cuando el rey Artajerjes II se enteró de esto, lo condenó a muerte por escafismo por su traición y le dijo que pereciera lentamente. Al final, Mitrídates soportó 17 días de escafismo antes de morir.
Plutarco escribió que el rey “decretó que Mitrídates fuera ejecutado en barcos; Esta ejecución se hace de la siguiente manera: toman dos botes que encajan exactamente y se responden, y en uno de ellos ponen sobre sus espaldas al malhechor que está sufriendo”.
“Luego lo tapan con el otro y los juntan de manera que su cabeza, manos y pies queden fuera de él y el resto de su cuerpo quede encerrado adentro, y le ofrecen comida y si se niega a comer, lo obligan a pinchar. sus ojos; luego, después de haber comido, le dan a beber una mezcla de leche y miel”.
Izquierda: Archivo Hulton/Getty Images; Derecha: Universidad de EmoryRey Artajerjes II (izquierda) y víctimas amenazadas de Escafismo (derecha).
Plutarch detalló cómo esta mezcla también se vertía en la cara de la víctima, que se ampollaba con el sol mientras la tortura continuaba durante días. Al principio, solo se sacrificarían moscas. Sin embargo, mientras los prisioneros en los botes cerrados defecaban y vomitaban, las alimañas emergían y se deslizaban por sus aberturas.
«Cuando el hombre está evidentemente muerto, y se levanta el bote superior, encuentran su carne devorada y enjambres de criaturas tan repugnantes que se alimentan de él, como si crecieran dentro de él», escribió Plutarco. «Así, después de diecisiete días de sufrimiento, Mitrídates finalmente se extinguió».
Muerte por «Los Barcos»
Joannes Zonaras detalló aún más los horrores del escafismo en el siglo XII. Si bien Zonaras basó estas observaciones únicamente en las del propio Plutarco, el cronista bizantino sostuvo que los antiguos persas «superaron a todos los demás bárbaros en la terrible crueldad de sus castigos» que siguieron.
Zonaras también explicó que los botes estaban bien clavados entre sí para asegurar que no hubiera escapatoria. “Luego, vierten una mezcla de leche y miel en la boca del miserable hasta llenarla al punto de las náuseas, le untan la cara, los pies y los brazos con la misma mezcla, dejándolo expuesto al sol”, escribió.
Wikimedia CommonsUna pintura de 1842 que representa los últimos momentos de Ciro el Joven.
Esto se repite todos los días al efecto de que moscas, avispas y abejas, atraídas por la dulzura, se posan en su rostro y… atormentan y pican al desdichado. Además, su vientre, hinchado de leche y miel, arroja excrementos líquidos, y esta podredumbre está llena de gusanos, con vísceras y todo.
Aunque las cosas no parecían empeorar, según los informes, los verdugos vertieron cantidades adicionales de leche y miel en las partes blandas de los prisioneros, es decir, en los genitales y el ano. Luego, pequeños insectos acudían en masa a estas áreas para alimentarse y, lo que es peor, infectar las heridas con bacterias.
Estas llagas infectadas supurarían inevitablemente pus y fomentarían la llegada de gusanos, que también se multiplicarían en sus cuerpos y transmitirían aún más enfermedades. En este punto, alimañas como las ratas llegarían para roer a la víctima moribunda y entrar.
¿Era real el escafismo?
Los verdaderos creyentes confían en que el escafismo fue un método genuino de ejecución que surgió en la antigua Persia, pero afirman que, sin embargo, solo se usó con los criminales más descarados, desde traidores a la corona hasta asesinos despiadados. En última instancia, sin embargo, no todos están tan convencidos.
mano.pesada/InstagramLas secuelas interpretadas de un escafismo.
Desde entonces, muchos estudiosos han sugerido que la práctica fue completamente inventada. Después de todo, la primera mención histórica de este horrible acto apareció siglos después de la supuesta ejecución de Mitrídates. Además, este relato fue presenciado por un filósofo que se ocupa de una prosa fascinante.
Para los escépticos, el escafismo fue casi con certeza una invención literaria de los griegos antiguos, deshonestos pero creativos. Sin embargo, Artajerjes II, Mitrídates y Ciro el Joven fueron figuras históricas reales. Además, métodos de ejecución tan macabros como el escafismo se harían más comunes en los siglos siguientes.
Con eso en mente, es ciertamente plausible que estas ejecuciones fueran reales, e innumerables prisioneros sufrieron algunas de las muertes más horribles en la historia humana.
Después de aprender sobre el escafismo, lea sobre los rituales de cannabis de Israel desde el siglo VIII a. Luego eche un vistazo a 30 demonios antiguos de un libro persa sobre demonología.
