Una foto que se volvió viral en Reddit muestra acertadamente a una madre y su hijo de la tribu Mangbetu en la República Democrática del Congo practicando el alargamiento de la cabeza desde una edad temprana.
Madre e hija de la tribu Mangbetu: se dice que Limpombo (extensión de la cabeza) hace crecer el cerebro, aumenta la inteligencia y también es un signo de belleza. por jeffrey
Esta práctica no es poco común. Personas de todo el mundo han estado esculpiendo y alargando los cráneos de sus hijos desde la infancia durante miles de años, y aunque hoy en día es menos común, la tribu continúa haciéndolo en menor escala.
Según la revista Discover, la práctica consistía en «usar telas para atar fuertemente las cabezas de las niñas, comenzando un mes después del nacimiento, en una tradición cultural llamada ‘lipombo'». Como muchos grupos en todo el mundo, los mangbetu creían que las mujeres con cabezas largas eran un símbolo de estatus e indicaban belleza e inteligencia.
Incluso los artefactos históricos de la tribu presentan estas cabezas alargadas. Una vasija figurativa en la colección del Museo Metropolitano de Arte muestra cómo su arte fue influenciado por sus ideales de belleza:
Alrededor de 1900, se desarrolló una tradición distinta de escultura antropomórfica asociada con la cultura Mangbetu. Aunque tales formas son anteriores a la presencia colonial, los patrocinadores europeos aumentaron considerablemente su demanda. Estas obras muestran los elaborados peinados reforzados con juncos y las cabezas alargadas que alguna vez fueron comunes entre los mangbetu, quienes en el pasado usaban una suave presión para esculpir cráneos infantiles.
Las imágenes de mujeres con peinados elaborados abundan en la cultura popular, y muchos afirman que artistas como Beyoncé también se inspiraron en la tribu Mangbetu.
La corona que aparece en el triste video musical de Beyoncé, la película Black is King Visual & Black Panther, está inspirada en una práctica llamada lipombo. Lipombo es una extensión de cráneo personalizada que se considera un estado simbólico que denota belleza, inteligencia y poder entre el pueblo mangbetu del Congo. pic.twitter.com/jgVcRaqlz7
— SADÉ (@sadeyoncee) 19 de julio de 2020
Según el Museo Nacional Smithsonian de Arte Africano, esta costumbre también fue emulada por grupos vecinos y prevaleció particularmente entre las clases dominantes de la tribu Mangbetu.
Estábamos tratando de averiguar de dónde procedía originalmente la foto y la encontramos en una publicación de Tripadvisor del Museo Nacional de la República Democrática del Congo (MNRDC) en Kinshasa. También apareció un muro con la misma foto en la página de viajes de Google sobre el MNRDC. Nos comunicamos con el museo para obtener más información sobre sus antecedentes.
Eric Kuikende Banshona, investigador de educación en MNRDC, nos confirmó que la fotografía es de una mujer y un niño de la tribu Mangbetu.
“Esta práctica fue uno de los criterios para ser considerada una niña y una mujer hermosa en la comunidad de Mangbetu”, dijo. “Al mismo tiempo, la tribu Budu también practica este [and] Hasta ahora podemos conocer personas con este tipo de cabezas, por lo que no es una práctica exclusiva de Mangbetu”.
Agregó que la noción de belleza es también un «concepto complejo en la comprensión africana».
El museo también revisó sus archivos y encontró que la foto fue tomada por Ch. Eeman en 1947 y fue colocada en el museo alrededor de 1980 por Joseph Cornet, un etnólogo e historiador de arte nacido en Bélgica. Banshona también describió cómo funciona el proceso de alargamiento de la cabeza: «[It] se lleva a cabo desde el primer día de nacimiento. La cabeza está rodeada de cuerdas o rafia que se retiran cada 2 o 3 días para poder tensarlos. el proceso esta terminado [in] alrededor de 8 a 9 meses.”
Los efectos reales sobre la salud de tal práctica son ampliamente debatidos, y algunos argumentan que afecta los lóbulos del cerebro, mientras que otros dicen que no hay efectos perceptibles sobre la salud.
Por lo tanto, calificamos esta afirmación como «verdadera».
Fuentes:
Fessenden, Marissa. «Los padres han remodelado los cráneos de sus hijos durante 45 000 años». . Consultado el 11 de abril de 2022.
«Barco figurativo: primera mitad del siglo XX.» https://www.metmuseum.org/art/collection/search/312445. Consultado el 11 de abril de 2022.
Kuikende Banshona, Eric. Correo electrónico y WhatsApp, 8.-10. Abril de 2022. Consultado el 11 de abril de 2022.
«Mujer mangbetu con elongación del cráneo, pueblo de Medje, Congo.» Laboratorio de aprendizaje del Smithsonian, https://learninglab.si.edu/q/r/499670. Consultado el 11 de abril de 2022.
«Registro de la historia y los efectos sobre la salud de la modificación del cráneo». Revista Discover, https://www.discovermagazine.com/planet-earth/tracing-the-history-and-health-impacts-of-skull-modification. Consultado el 11 de abril de 2022.
