El presidente de los Estados Unidos, Dwight D. Eisenhower, dijo: “No se una a los quemalibros. No piense que ocultará los defectos ocultando la evidencia de que alguna vez existieron. No tengas miedo de ir a tu biblioteca y leer todos los libros”.
revisión de hechos
El conflicto inherente entre la libertad de expresión y la censura ha pasado a primer plano a lo largo de la historia estadounidense. Nos recuerda este hecho la proliferación de una cita viral denunciando la «quema de libros» y atribuida a Dwight D. Eisenhower, el 34º presidente de la nación (1953-1961). La cita, aunque abreviada, se le atribuye correctamente.
Como se repite en innumerables memes que circulan en las redes sociales, dice así: “No vayas a los quemalibros. No piense que ocultará los defectos ocultando la evidencia de que alguna vez existieron. No tengas miedo de ir a tu biblioteca y leer todos los libros”.
El presidente republicano pronunció estas palabras durante un discurso inaugural en Dartmouth College el 14 de junio de 1953, en el primer año de su presidencia. En el discurso de 10 minutos, elogió a los graduados con dos cualidades personales clave: alegría y coraje. En cuanto a la primera, Eisenhower imploró a su audiencia que fueran conscientes de los beneficios de la vida que allanaron su camino hacia el éxito, que establecieran y alcanzaran altos estándares personales y que encontraran alegría al contribuir a hacer del mundo un lugar mejor. En segundo lugar, Eisenhower dijo: «Debes tener el coraje de mirar todo a tu alrededor con ojos honestos, especialmente a ti mismo».
Continuó instando a los graduados a mirar a su propio país, incluso sus imperfecciones, con los mismos ojos honestos:
mira tu pais Este es un país del que estamos orgullosos, al igual que usted está orgulloso de Dartmouth y de todo lo relacionado con usted y las familias de las que forma parte. Pero este país está lejos de ser perfecto, lejos de serlo. Tenemos la vergüenza de la discriminación racial o tenemos prejuicios contra las personas por su religión. Tenemos delincuencia en los muelles. No hemos tenido el coraje de acabar con estas cosas, aunque sabemos que están mal. Y nosotros, con nuestros estándares, los estándares que se establecen para nosotros en lugares como Dartmouth, sabemos que están equivocados.
Y ver a su país con ojos honestos no incluye ponerse del lado de los «quemadores de libros» (énfasis añadido):
No te unas a los quemadores de libros. No piense que ocultará defectos ocultando pruebas de que alguna vez existieron. No tengas miedo de ir a tu biblioteca y leer cualquier libro siempre que ese documento no ofenda nuestras propias ideas de decencia. Esa debería ser la única censura.
¿Cómo vamos a derrotar al comunismo si no sabemos qué es y qué enseña, y por qué atrae tanto a la gente, por qué tanta gente le jura lealtad? Es casi una religión, aunque una de las regiones más bajas.
Y debemos combatirlo con algo mejor y no tratar de ocultar los pensamientos de nuestra propia gente. Eres parte de América. E incluso si tienen ideas que contradicen las nuestras, su derecho a decirlas, su derecho a registrarlas y su derecho a tenerlas en lugares donde otros puedan acceder a ellas es incuestionable, o no es Estados Unidos.
Como se ve en el texto resaltado, el pasaje no truncado contiene una advertencia notable: «No tengas miedo de ir a tu biblioteca y leer todos los libros siempre y cuando este documento no viole nuestras propias ideas de decencia. Esa debería ser la única censura..”
Si bien es cierto que Eisenhower adoptó una postura firme contra la «quema de libros» sobre temas como la historia y las ideologías políticas, no obstante, mantuvo la idoneidad de censurar temas considerados «indecentes», un matiz ausente en algunas versiones virales de esta cita.
