Sandy Island tenía 15 millas de largo, aproximadamente del tamaño de Manhattan. O al menos eso es lo que mostraban los mapas en las décadas previas a 2012. Incluso apareció en Google Maps en el Mar del Coral al este de Australia.
Descubierto en 1876, lo mejor que podemos adivinar es que pudo haber habido una pila flotante de piedra pómez en algún momento, lo que llevó a los exploradores a creer que era una isla. En cualquier caso, lo pusieron en un mapa y permaneció allí hasta 2012. Luego, un equipo de investigación pasó por el sitio y se dio cuenta de que la isla no estaba allí.
No estaba cubierto por agua. No había absolutamente ninguna evidencia de que una isla hubiera estado alguna vez en este lugar. El agua, una milla más abajo, carecía de pruebas de que alguna vez hubiera estado allí una masa de tierra.
Avergonzados, todos, desde National Geographic hasta Google, eliminaron rápida y silenciosamente la isla de sus mapas. (Lo cual, seamos honestos, plantea algunas preguntas sobre las cartas en general y lo que nos animan a creer, sin hacer más preguntas).
La verdad es que incluso antes de 2012, la isla estaba «sin descubrir», ya que la gente informó que no había nada allí y algunos mapas estaban etiquetados como Sandy Island «ED» o «Existencia dudosa».
Tal vez comenzó con un avistamiento falso, o tal vez un simple error de registro, pero ese error se ha replicado en las bases de datos durante más de 100 años sin que nadie lo cuestione (o busque evidencia vía satélite).
David Titley, un contralmirante retirado de la Armada que ha trabajado como oceanógrafo y navegante durante más de tres décadas, narró el poste de washington:
«Cuando miramos estas pantallas de computadora con imágenes tridimensionales y en color, puede hacerte sentir que sabemos más de lo que sabemos. Mucha gente en la Marina no siempre entiende la diferencia entre un gráfico y los datos de la encuesta que componen ese gráfico”.
Sandy Island ya no existe en los mapas modernos. Los científicos incluso publicaron un obituario en 2013. – Datos curiosos de WTF
fuente: “La isla del Pacífico que nunca existió” – The Guardian
