Claro, suena asqueroso. Es desagradable. Pero también lo son muchas de las cosas creativas que hacen los médicos para mantenernos con vida.
Resulta que el resurgimiento de las terapias que utilizan gusanos y sanguijuelas ha salvado miles de vidas. Los médicos pueden usarlos porque son dispositivos médicos aprobados por la FDA a pesar de que son seres vivos.
Ahora nadie va al jardín comunitario local o al basurero en busca de sanguijuelas y gusanos medicinales. Se crean en laboratorios dentro de parámetros muy específicos.
Así que empecemos con los gusanos. ¿Cómo es posible que sean medicinales?
Los gusanos utilizados en medicina son las larvas de la mosca verde botella. Dado que los gusanos solo comen piel muerta y no piel viva, son perfectos para limpiar heridas infectadas. En lugar de que un residente de primer año frote tu herida abierta, los gusanos son aún más suaves en comparación. Debido a que comen tejido muerto que ya está adormecido, no sientes la masticación en absoluto. ¡Y hacen un maldito trabajo minucioso!
Las sanguijuelas, por otro lado, son conocidas por ser bebedores de sangre. Ambas criaturas se han utilizado en medicina durante miles de años, pero están regresando. Sin embargo, las sanguijuelas no siempre han sido útiles en el pasado. Ahora se utilizan para eliminar la sangre acumulada en el cuerpo.
Según la revista Discover: “Cuando la sangre se acumula en lugar de circular, el área se hincha y la falta de sangre fresca y oxigenada hace que el tejido de la piel muera. Las sanguijuelas pueden prevenir eso.
A medida que más y más heridas se volvían resistentes a los antibióticos en la década de 1980, algunos médicos quisieron volver a probar con gusanos y lograron que algunos hombres en el hospital de veteranos estuvieran de acuerdo. Después de que los ensayos funcionaran, el médico a cargo se dio cuenta de que para compartir los gusanos con sus colegas, tenía que presentar documentos a la FDA, y resultó ser difícil de regular. Pero era posible, y en 2003 la FDA aprobó los gusanos como dispositivo médico. Seis meses después, también se aprobaron las sanguijuelas.
Evidentemente, no todos los hospitales están interesados en utilizarlos (ni los pacientes suelen ser grandes fans de la idea). – Datos curiosos de WTF
Fuente: «Las sanguijuelas y los gusanos están aprobados por la FDA y todavía se usan en la medicina moderna» – Discover Magazine
