El sumo es un antiguo deporte japonés que surgió de los rituales del templo de siglos de antigüedad de la religión sintoísta. También es el deporte nacional de Japón (aunque muchos luchadores exitosos han venido de Mongolia recientemente).
El entrenamiento de sumo se lleva a cabo solo en Japón, y los admitidos para entrenar se asignan a una casa o «establo» donde pasan toda su carrera (no se puede mudar a otro). Los «maestros estables» son ex luchadores que supervisan su entrenamiento y casi todos los demás aspectos de sus vidas. Por ejemplo, no se permiten mujeres en los establos, por lo que el matrimonio es atípico, y aquellos que no han alcanzado el nivel 2 en el ranking de habilidades no pueden tener novias. A los luchadores de sumo tampoco se les permite conducir automóviles, aunque muchas personas señalan que su peso a menudo les hace físicamente imposible alcanzar el volante porque son muy gordos.
Pero la vida como luchador de sumo no se trata solo de comer y empujarse unos a otros. Desafortunadamente, es un deporte plagado de escándalos donde las palizas son comunes para endurecer a los jóvenes para que sientan cada vez menos dolor con el tiempo.
La vida es increíblemente estricta y la tradición dicta muchas reglas, como vestirse, peinarse y dirigirse a las personas en público. Debido a su forma educada y de hablar suave, muchos ciudadanos a menudo se inclinan ante los luchadores de sumo en la calle como muestra de respeto por su disciplina.
Algunos han dicho que la lucha de sumo es un arte en extinción en Japón, y muchos de nosotros sabemos que, en tales casos, las organizaciones que supervisan una tradición tienden a aferrarse a sus viejas costumbres en lugar de conformarse. Historias recientes sobre el mundo del sumo apuntan a su naturaleza misteriosa, parte de la cual parece diseñada para encubrir la violencia que ocurre en su interior.
Mark Buckton, un experto en sumo y ex comentarista y columnista de tiempos de japon, le dijo a la BBC de un día típico:
«Comes mucho. Pero lo que hacen, lo que es crucial para ellos, una vez que han comido, se quedan dormidos. No comen nada en el desayuno, entrenan por la mañana. Ellos comen su almuerzo, tendrían lo que tú tendrías, tal vez un poco más. Pero simplemente lo comerían con grandes cantidades de arroz. Lo importante es que luego se vayan a la cama. No te despertarás hasta después del mediodía. Por la noche vuelven a comer, comen mucho. Y luego se acuestan bastante temprano porque se levantan a las 5, 6 a.m. para practicar”.
Si bien hay alrededor de 650 luchadores, solo alrededor de 60 están en el nivel que se paga. Todos los demás entrenan y luchan sin compensación económica.
Las cosas son más lucrativas y suaves para los luchadores de alto nivel: pueden casarse y vivir fuera del establo. Pero cuando se lastiman y comienzan a perder y caen a un nivel más bajo, ¡tienen que dejar a sus esposas e hijos y volver al establo!
Buckton también describió las condiciones brutales para los luchadores que no cumplen con los estándares del maestro estable:
«Oh, son terribles. Antes de que mataran al niño en 2007, las palizas eran habituales. Veías a tipos con ronchas en la espalda y las piernas porque no se esforzaron lo suficiente».
Incluso los campeones recuerdan el «Kawaigari» o «Doting» que experimentaron: palizas violentas que pueden durar hasta 45 minutos. Según Buckton:
“Hay una consistencia notable en la forma en que se han aplicado el entrenamiento y los castigos en los establos ya lo largo de las décadas. También significa que cuando ocurren incidentes al estilo de Harumafuji, para mantener al grupo, no se habla de ello».
Vale la pena recordar cuando los occidentales se ríen de la lucha de sumo. Y parece que ya es hora de que las cosas cambien. – Datos curiosos de WTF
Fuente: «Un vistazo al mundo plagado de escándalos de los luchadores de sumo japoneses» – BBC News
