¿Bill Gates posee la mayoría de las tierras agrícolas de EE. UU.?

revisión de hechos

En abril de 2022, los investigadores advirtieron sobre el riesgo potencial de escasez mundial de alimentos, alimentada en parte por los continuos ataques de Rusia contra Ucrania. Si bien actualmente no hay escasez de alimentos a nivel nacional ni interrupciones generalizadas en la cadena de suministro en los Estados Unidos, el potencial de tal escasez ha dejado a muchas personas sintiéndose repentinamente inseguras sobre su seguridad alimentaria.

A raíz de esta incertidumbre, comenzaron a circular rumores infundados que intentaban culpar a fuerzas nefastas de una inminente escasez de alimentos. Uno de esos rumores afirmaba que hubo un número inusual de incendios en plantas de procesamiento de alimentos en 2022. La explicación de los teóricos de la conspiración para esta afirmación falsa fue que estos incendios se iniciaron a propósito para crear una crisis alimentaria. En realidad, el número de incendios no fue excepcional, las causas de los incendios no fueron inusuales y el daño causado por los incendios fue mínimo.

A medida que circulaban en línea rumores infundados sobre la causa de una crisis alimentaria en curso, muchas personas comenzaron a señalar con el dedo al objetivo favorito de los teóricos de la conspiración, el ex director ejecutivo de Microsoft, Bill Gates.

¿Bill Gates posee la mayoría de las tierras agrícolas de EE. UU.?

Una de las afirmaciones más extendidas relacionadas con Gates y la posible escasez de alimentos es que el multimillonario posee una cantidad sospechosa de tierras de cultivo en los Estados Unidos. En las redes sociales, encontramos personas que afirman, por ejemplo, que Gates posee la «mayoría» de las tierras agrícolas de EE. UU. (80 %, afirmaron) y que Gates está tratando de comprar «todas» las tierras agrícolas.

Estas afirmaciones no son ciertas. Gates no posee casi la mayor parte de las tierras agrícolas de Estados Unidos.

¿Cuánta tierra de cultivo posee Gates?

Gates posee muchas tierras de cultivo. De hecho, según los informes, posee más tierras de cultivo que cualquier otra persona en Estados Unidos. Gates posee aproximadamente 242,000 acres de tierras de cultivo, según un artículo de 2021 de Land Report, una revista sobre la propiedad de la tierra. Si bien esto es ciertamente una gran cantidad de acres, representa menos del 1% de toda la tierra cultivable en los Estados Unidos.

Según un informe de 2021 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas, hay 895 300 000 acres de tierras agrícolas en los Estados Unidos. Los 242.000 acres de Gates representan aproximadamente el 0,03% del área total.

Para poner eso en perspectiva, si pones todas las tierras que posee Gates en un solo lugar (sus propiedades están repartidas por todo el país), cubrirías un área de aproximadamente una cuarta parte del tamaño de Rhode Island.

¿Por qué Gates posee tantas tierras de cultivo?

Si bien las teorías de conspiración virales sugieren sin fundamento que Gates está comprando tierras de cultivo para matar de hambre a los estadounidenses por razones desconocidas, probablemente haya una explicación más simple: Gates gana dinero con esta tierra.

Gates comenzó a comprar tierras de cultivo alrededor de 2013 a través de su grupo de inversión Cascade Investments. Agfundernews.com, un sitio web dedicado a las inversiones agrícolas, informó en 2021 que las inversiones de Gates formaban parte de una tendencia más amplia que comenzó después de la crisis financiera de 2008 cuando los inversores buscaban rendimientos fiables.

Las tierras agrícolas no fueron una clase de activo popular entre los inversores financieros durante muchos años… La marea comenzó a cambiar a principios de la década de 2000 cuando los inversores institucionales comenzaron a observar más de cerca las tierras agrícolas. El impulso se aceleró durante la Gran Crisis Financiera de 2008-2009 cuando los inversores buscaron desesperadamente alternativas a los activos refugio tradicionales, como los bonos y el oro. En ese corto período de tiempo ha habido una proliferación de fondos enfocados específicamente en invertir en tierras de cultivo. En 2020, había 166 fondos de este tipo en todo el mundo, casi un aumento de 9 veces con respecto a solo 19 en 2005.

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Las inversiones de Bill Gates en tierras de cultivo pueden verse como parte de esta tendencia. Los Gates han estado adquiriendo discretamente tierras de cultivo a través de su administrador de inversiones, Cascade Investment, durante más de 10 años.

Si bien muchos también han especulado que las compras de tierras de Gates están relacionadas de alguna manera con sus esfuerzos para mitigar el cambio climático, Gates ha dicho que los dos no están relacionados. Gates dijo durante un Reddit AMA:

Mi grupo de inversión decidió hacer esto. No tiene nada que ver con el clima. El sector agrícola es importante. Con semillas de mayor rendimiento, podemos evitar la deforestación y ayudar a África a enfrentar los desafíos climáticos que ya enfrenta. No está claro cuán baratos pueden ser los biocombustibles, pero si son baratos, pueden resolver las emisiones de aviones y camiones.

Bill Gates y las teorías de la conspiración

En tiempos de incertidumbre, la gente a menudo busca culpables, y los vendedores ambulantes de información errónea se apresuran a decirles a los demás dónde señalar con el dedo. A menudo, estos dedos apuntan a Gates.

Durante la pandemia de COVID-19, los estadounidenses que dudan en vacunarse se han visto inundados con rumores falsos que afirman que Gates está poniendo microchips en las vacunas, está trabajando en una vacuna que altera la mente, Gates estaba poniendo dispositivos de seguimiento en las vacunas y una vez pidió inmunizaciones como un agente para despoblar el planeta. Estos rumores, como el rumor reciente de que Gates ha comprado la mayor parte de las tierras de cultivo en los Estados Unidos con fines nefastos, son todos falsos.

Fuentes:

Bill Gates: el mejor propietario de tierras agrícolas de Estados Unidos | El informe del país. 11 de enero de 2021, https://landreport.com/2021/01/bill-gates-americas-top-farmland-owner/.

«Bill Gates está utilizando las tierras agrícolas como una oportunidad de inversión para comprar granjas de papas, zanahorias y cebollas». NBC News, https://www.nbcnews.com/tech/tech-news/mcdonald-s-french-fries-carrots- cebollas-todos-los-alimentos-ven-bill-n1270033. Consultado el 28 de abril de 2022.

«Bill Gates utiliza las tierras agrícolas como vehículo de inversión y posee 269 000 acres de tierra». NBC News, https://www.nbcnews.com/now/video/bill-gates-is-nation-s-largest-farmland-owner- 114566213692. Consultado el 28 de abril de 2022.

Este, Nick. “Bill Gates es el propietario privado de tierras agrícolas más grande de los Estados Unidos. ¿Por qué?» The Guardian, 5 de abril de 2021. The Guardian, https://www.theguardian.com/commentisfree/2021/apr/05/bill-gates-climate-crisis-farmland.

“Si no fuera por el clima, ¿por qué Bill Gates está comprando tantas tierras de cultivo?” AFN, 27/08/2021, https://agfundernews.com/gates-if-not-for-climate-then-why-is-bill -comprar-tantas-tierras-de-cultivo.