WILMINGTON, Del. (AP) — El gobierno de Biden anunció el lunes que 20 empresas de Internet acordaron ofrecer servicios con descuento a personas de bajos ingresos, un programa que podría hacer que decenas de millones de hogares compitan por servicios gratuitos a través de un subsidio federal que ya existe. .
El paquete de infraestructura de $ 1 billón aprobado por el Congreso el año pasado incluyó $ 14.2 mil millones para el Programa de Conectividad Asequible, que proporciona $ 30 ($ 75 en tribales) subsidios mensuales para servicios de Internet para millones de hogares de bajos ingresos.
Con el nuevo compromiso de los ISP, alrededor de 48 millones de hogares serán elegibles para planes mensuales de $30 para servicios de 100 megabits por segundo o velocidades más rápidas, pagando el servicio de Internet en su totalidad con el subsidio del gobierno si se registran con uno de los proveedores registrados que participan. en el programa.
Biden hizo de la expansión del acceso a Internet de alta velocidad en áreas rurales y de bajos ingresos una prioridad durante su carrera por la Casa Blanca y impulsó el proyecto de ley de infraestructura. Ha hablado repetidamente sobre las familias de bajos ingresos que luchan por encontrar WiFi confiable para que sus hijos puedan asistir al aprendizaje a distancia y hacer la tarea al principio de la pandemia de coronavirus.
“Si no lo sabíamos antes, lo sabemos ahora: Internet de alta velocidad es esencial”, dijo el presidente demócrata el mes pasado durante un evento en la Casa Blanca en honor al Maestro Nacional del Año.
Las 20 empresas de Internet que acordaron reducir sus tarifas para los consumidores elegibles brindan servicios en áreas donde vive el 80% de la población estadounidense, incluido el 50% de la población rural, dijo la Casa Blanca. Las empresas participantes que brindan servicios en áreas tribales pagan $75 en esas áreas, lo que equivale a la subvención del gobierno federal en esas áreas.
Biden y la vicepresidenta Kamala Harris tenían previsto reunirse el lunes con ejecutivos de la industria de las telecomunicaciones, miembros del Congreso y otros para destacar los esfuerzos para mejorar el acceso a Internet de alta velocidad para los hogares de bajos ingresos.
Los proveedores son Allo Communications, AltaFiber (y Hawaiian Telecom), Altice USA (Optimum y Suddenlink), Astound, AT&T, Breezeline, Comcast, Comporium, Frontier, IdeaTek, Cox Communications, Jackson Energy Authority, MediaCom, MLGC, Spectrum (Charter Communications ), Starry, Verizon (solo Fios), Vermont Telephone Co., Vexus Fiber y Wow! Internet, cable y televisión.
Los hogares estadounidenses son elegibles para recibir subsidios a través del Programa de Conectividad Asequible si sus ingresos son iguales o inferiores al 200 % de la línea de pobreza federal o si un miembro de la familia participa en uno de varios programas, incluido el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). Asistencia Federal de Vivienda Pública (FPHA) y Pensión de Veteranos y Beneficio de Sobrevivientes.
