DETROIT (AP) – El medidor de dólar y centavo en la bomba parece estar girando más rápido en estos días, ya que los precios en Estados Unidos alcanzaron otro récord el martes.
El precio promedio de un galón de petróleo regular sin plomo fue de $4.37, 17 centavos más que hace una semana, según la AAA. En esta época el año pasado costaba sólo $2.97 el galón. Los precios del crudo ya estaban altos, principalmente porque muchos países se niegan a comprar petróleo ruso debido a la invasión de Ucrania. Y ahora estamos entrando en la principal temporada de conducción y la demanda ha aumentado.
Eso significa que el costo de bombear 15 galones en un vehículo ahora es de $65.55. Cuatro tanques de gasolina al mes costarían más de $260, una gran parte del presupuesto de casi todos.
Con los precios de la gasolina tan altos, los propietarios pueden estar considerando reemplazar sus vehículos más antiguos por algo más eficiente. Pero eso puede no ser rentable. La escasez mundial de chips de computadora y otras piezas ha limitado la producción de vehículos nuevos y ha hecho subir los precios. Esto envió a mucha gente al mercado de autos usados y también hizo subir los precios.
El auto usado promedio costó $31,218 el mes pasado. El promedio nuevo? $45,341 según Edmunds.com.
En general, los vehículos eléctricos comparables son incluso más caros que los de gasolina, aunque cargar la batería suele ser mucho más económico.
No todo está necesariamente perdido. Hay pasos que puede seguir para mejorar el rendimiento de un automóvil, camión o SUV viejo, seguir adelante y tal vez ahorrar algo de dinero en combustible:
— Asegúrese de que haya suficiente aire en los neumáticos. Los neumáticos que no están inflados producen más resistencia a la rodadura en la superficie de la carretera, lo que reduce el consumo de combustible. Infle sus llantas a la presión recomendada en el interior de la puerta del conductor. Revíselos periódicamente con un manómetro para neumáticos. «Normalmente, si no está inflado, su millaje de gasolina se verá afectado entre un 5% y un 10%», dijo David Bennett, gerente de sistemas de reparación de AAA. Pero no infles demasiado. Esto podría hacer que las llantas se desgasten más rápido.
— Mantenga su vehículo correctamente. Siga las recomendaciones del fabricante para cambiar el aceite y otros fluidos, y reemplazar los filtros de aire y otros. Reemplazar las bujías en los intervalos correctos también puede ayudar. «El vehículo funcionará con la máxima eficiencia si se mantiene adecuadamente», dijo Bennett. Según Repairpal.com, las bujías nuevas oscilan entre $235 y $289 para, digamos, una camioneta Ford F-150 de 10 años con un V8 de 4.6 litros.
— Vigila tu velocidad. Según la AAA, la economía de combustible alcanza su punto máximo a alrededor de 50 mph para la mayoría de los vehículos y luego cae a medida que aumenta la velocidad. La reducción de la velocidad en carretera de 8 km/h (5 mph) a 10 mph mejora el consumo de combustible hasta en un 14 %.
— Planifica tu ruta con antelación. Trate de minimizar el retroceso. Completa varias tareas en cada viaje. Evite las horas pico y otras horas punta.
— No seas demasiado perezoso. Un motor quemará 1,9 litros (1,9 litros) de gasolina por hora al ralentí, pero un motor caliente solo necesita unos 10 segundos de combustible para volver a arrancar, según la AAA. Por lo tanto, si es seguro hacerlo, apague el motor si permanece inmóvil durante más de un minuto. Muchos vehículos nuevos hacen esto por sí mismos. Bennett dice que los propietarios no deben deshabilitar su nuevo sistema «stop-start».
— Costa para detenerse en los semáforos. Planifica tu viaje para seguir adelante y evitar paradas innecesarias. Los autos usan mucho combustible para salir de una parada.
— Repostar con gasolina etiquetada como “Top Tier”. Las compañías petroleras agregan aditivos al gas de primer nivel que reducen los depósitos de carbono. “Si empiezas a tener depósitos de carbón, el vehículo no funcionará tan eficientemente”, dijo Bennett. Las marcas de gasolina con los aditivos tienen pegatinas en las bombas. Se pueden encontrar en https://toptiergas.com/licensed-brands/.
